El mármol y el granito tienden a ser las opciones más comunes para los materiales de las encimeras, pero existen muchas otras opciones para una estética, durabilidad y facilidad de uso agradables. Una encimera de pizarra, por ejemplo, generalmente se puede instalar por un costo menor que el mármol o el granito, y será más eficaz para ser útil para aplicaciones de cocina. La pizarra tiende a ser bastante corriente en términos de apariencia; Es probable que una encimera de pizarra tenga un tono de negro o gris, ya que es poco probable que haya otras opciones disponibles. Sin embargo, es razonablemente atractivo como material y se adapta bien al uso en la cocina.
La encimera de pizarra resistirá el daño del calor, lo que significa que un cocinero puede colocar una olla o sartén caliente sobre la encimera sin dañarla. La pizarra generalmente no está sellada, lo que significa que no hay capas para quemar o derretir. Además, la piedra distribuye el calor de forma natural, por lo que el daño por calor es menos probable en esta piedra blanda que en mármoles o granitos más duros. Desafortunadamente, una encimera de pizarra no será igualmente resistente a rayones o ranuras. No es aconsejable cortar en la encimera, ya que los rayones pueden ser feos y molestos. Sin embargo, es posible pulir los pequeños arañazos con un paño y un poco de aceite mineral. Los rasguños más profundos requerirán un fregado más abrasivo, como lana de acero.
El mármol tiende a mancharse muy fácilmente con los líquidos, mientras que el granito y la pizarra son más resistentes a ese daño. Una encimera de pizarra puede absorber la humedad con el tiempo, ya que la pizarra es suave y porosa, pero la tasa de absorción es bastante lenta y es poco probable que la piedra se dañe por el lavado regular o la exposición a la humedad durante muchos años. Limpiar la encimera de pizarra es bastante fácil y se puede hacer con agua tibia y jabón suave. Luego se puede acondicionar y conservar usando una capa de aceite mineral en todas las superficies expuestas.
Las personas que buscan la estética de la pizarra pero con mejor resistencia y durabilidad a menudo eligen la esteatita. La esteatita tiene una apariencia similar a la pizarra, aunque la esteatita a menudo tiene vetas de color claro que mejoran aún más la estética de la encimera. La esteatita también es más resistente a las manchas y al astillado que la pizarra, aunque la esteatita también puede desarrollar hendiduras o raspaduras con el tiempo. La esteatita también puede costar un poco más que una encimera de pizarra. Por supuesto, la esteatita sigue siendo una opción más asequible que el granito, que es uno de los materiales más caros, pero también más duraderos, para una encimera.