El lirio del Nilo es un tipo de planta con flores extremadamente popular en California. También llamada lirio africano, esta flor es originaria de Sudáfrica, pero fue importada a otras partes del mundo. El lirio del Nilo es parte del género Agapanthus y abarca casi una docena de especies.
Los lirios del Nilo, que crecen en tallos largos, pueden medir entre 1 y 6 cm (30 a 180 pies) de altura. Las flores son de tonos violeta, azul o blanco y se presentan en racimos con la forma de grandes esferas en la parte superior del tallo. Cada racimo puede tener de 6 a 8 pulgadas (15 a 20 cm) de ancho y lucir más de una docena de flores de seis pétalos.
Una flor perenne, el lirio del Nilo se puede plantar en jardines o en macetas, pero necesita un suelo bien drenado para prosperar. Si se plantan al aire libre, funcionan mejor en áreas donde las temperaturas no bajan de los 28 ° F (-2 ° C). Si se plantan en un área que alcanza constantemente bajas temperaturas, las raíces deben retirarse del suelo y almacenarse durante los meses de invierno. Los lirios del Nilo también se utilizan en arreglos florales cortados y pueden vivir hasta una semana una vez cortados.
Las raíces del lirio del Nilo se llaman rizomas. Los rizomas son muy similares a los bulbos, pero las raíces de los rizomas se propagan y pueden usarse para propagar las plantas. Para almacenar, los rizomas deben colocarse en suelo húmedo y mantenerse alrededor de 35–41 ° F (2–5 ° C) o en un invernadero fresco y regado ocasionalmente. Los rizomas se pueden replantar en primavera.
Los lirios del Nilo se desarrollan mejor con raíces apiñadas, lo que debe tenerse en cuenta al plantar en macetas. Por lo general, a un solo rizoma le irá bien en una maceta de 12 cm (30.5 pulgadas) y a tres les irá bien en una maceta de 20 cm (51 pulgadas). El suelo debe tener dos partes de marga y una parte de moho.
La propagación puede ocurrir al plantar semillas o mediante la división de raíces. Un lirio plantado por semilla no florecerá durante tres años mientras madura. La división de las raíces permitirá la floración de nuevas flores antes, pero este tipo de propagación no puede ocurrir hasta que la planta original haya crecido durante unos cuatro a cinco años. Cuando se propaga por división, se debe desenterrar el rizoma del lirio y luego cortar una de las raíces que se extienden desde el bulbo principal. A continuación, se puede plantar la raíz cortada y volver a plantar el lirio original.