Un extractor es un ventilador eléctrico que se utiliza principalmente en cocinas, baños o lavanderías para extraer la humedad, los olores o el humo del área. Hay dos tipos principales de extractores. Los ventiladores axiales transportan aire a distancias más cortas y pueden montarse en una ventana o usarse en una pared exterior con un trozo corto de conducto. Un ventilador centrífugo es capaz de mover más aire a distancias más largas debido a la presión creada por una rueda de ventilador montada en un eje. La fuerza centrífuga creada cuando el aire entra por el costado de la rueda impulsa las aspas del ventilador; estos ventiladores a menudo se montan en el techo.
Muchos propietarios eligen extractores de aire para cocinas con el fin de eliminar los olores o el humo provocados por la cocción. Los extractores también funcionan para aliviar la humedad o la condensación con un núcleo de tubo de calor que se encuentra dentro del cuerpo de aluminio del ventilador. El soplador del ventilador empuja aire caliente hacia el tubo de calor, lo que permite que el vapor regrese al interior y emita aire frío. Un extractor en la cocina ayuda a mantener la habitación fresca, lo que a su vez puede permitir que los alimentos se mantengan frescos.
Las características de los extractores incluyen el tamaño, el voltaje y la capacidad del ventilador para ser regulado por cambios de temperatura o humedad. Los ventiladores más grandes funcionan mejor para habitaciones más grandes con humedad excesiva o situaciones en las que el humo sería un factor. Sin embargo, cuanto mayor sea el volumen de flujo de aire, más ruidoso será el ventilador.
Los extractores pequeños de bajo voltaje se utilizan típicamente en baños donde estarán cerca de fuentes de agua. Un ventilador de bajo voltaje se puede colocar de manera segura en el techo cerca o sobre el área de la ducha. Los ventiladores autorregulables están equipados con temporizadores o sensores de control que se utilizan para detectar la cantidad de calor o humedad en la habitación. Muchos extractores también funcionan como luces de techo.
Los extractores funcionan mejor cuando se colocan cerca de una fuente de aire, como una ventana o puerta, o cuando se ventilan a una pared exterior. Es mejor colocar un extractor frente a una puerta para permitir la máxima circulación. En las cocinas, la mayoría de los extractores se colocan sobre la estufa u otra fuente de calor para permitir que el vapor se extraiga directamente hacia arriba en lugar de soplar por toda la habitación. Los beneficios de los extractores son variados, y una ventaja adicional a la correcta ubicación de estos ventiladores es una mayor eficiencia energética en toda la casa.