Los tornillos de entrenador son tornillos de alta resistencia diseñados para conexiones de metal a madera, o para unir maderas pesadas. También conocidos como tirafondos o tirafondos, tienen una cabeza cuadrada o hexagonal diseñada para usarse con una llave inglesa, llave inglesa o alicates. Estos tornillos vienen en una amplia gama de tamaños, desde los muy pequeños empaquetados con muebles diseñados para ser ensamblados por el consumidor hasta los extremadamente grandes utilizados en proyectos de construcción a gran escala.
Los tornillos de entrenador consisten en un eje cilíndrico con rosca externa que se estrecha hasta un punto, con una cabeza en el otro extremo. Cuando se clavan en la madera, las roscas muerden la madera, mientras que la cabeza evita que el tornillo pase por completo, ya que proporciona compresión. La forma esencial del tornillo existe desde hace más de 2,000 años, aunque los tornillos metálicos para la construcción y la carpintería solo se han utilizado desde que fue posible fabricarlos en masa a finales del siglo XIX. No fue hasta la Segunda Guerra Mundial que los tamaños de los tornillos se estandarizaron, de modo que pudieran fabricarse y compartirse entre las fuerzas aliadas con facilidad.
Estos tipos de tornillos se utilizan a menudo en uniones críticas en la construcción debido a su robusta fabricación. Los tornillos suelen ser superiores a los clavos para proyectos de construcción en general, porque se pueden quitar y reutilizar fácilmente. Se prefieren los tornillos de guía para juntas que ven un uso intensivo y otras áreas en las que se necesita soporte adicional mediante el uso de bridas metálicas.
Al trabajar con tirafondos, es importante asegurarse de utilizar la llave inglesa o llave inglesa correcta para que la cabeza del tornillo no se dañe durante la instalación. Al verificar el tamaño de una llave inglesa o llave inglesa, el usuario debe medir a lo largo de ambos extremos planos, no de un punto a otro. Cuando utilice estos tornillos en conexiones de madera a madera, o en otras aplicaciones donde el tornillo pasará primero a través de la madera, es aconsejable utilizar una arandela con el tornillo para que la cabeza no aplaste la madera y reduzca la capacidad de carga.