Un calentador de ventilador es una opción de calefacción doméstica que consiste en un ventilador que sopla aire a través de un elemento calefactor, haciendo circular aire caliente por toda el área en la que está instalado. Hay muchas formas diferentes de calentadores de ventilador. Algunos están diseñados para ser portátiles de modo que se puedan mover de una habitación a otra, mientras que otros están diseñados para instalarse en la pared o el techo de una habitación. Un calentador de ventilador instalado puede incluir luces, extractores de aire o incluso enchufes eléctricos para mejorar su versatilidad.
El tipo más común de calentador de ventilador se asemeja a un ventilador móvil que se utiliza para hacer circular el aire. La principal diferencia es que el ventilador impulsa el aire a través de un elemento calefactor, produciendo aire caliente para que circule. Muchos modelos vienen con termostatos y controles, al igual que lo haría una unidad de calefacción más grande, y se pueden ajustar para mantener el área dentro de un rango de temperatura deseado. Dado que estas pequeñas unidades portátiles se pueden colocar en cualquier área, se pueden utilizar para complementar el calor de habitaciones más grandes, o incluso en edificios que rodean la propiedad, como garajes o talleres.
Los calentadores de ventilador de baño y dormitorio también se utilizan en muchos lugares del mundo. Este tipo de calentador de ventilador generalmente se instala en la pared o el techo de la habitación, y puede controlarse mediante una perilla de control del termostato o accionando un interruptor en la pared. Los modelos controlados por termostato se pueden configurar a cualquier temperatura, mientras que los modelos activados por interruptor se pueden encender o apagar, sin ajustes de temperatura. Muchos baños pequeños se instalan con la activación del interruptor de luz porque solo se necesita calor cuando el baño está en uso. Las unidades instaladas en la pared suelen ser ajustables porque durante las estaciones más frías, la habitación necesitará una circulación de calor constante a través de ella.
Un calentador de ventilador básico contendrá un elemento calefactor y un ventilador que impulsa aire a través de él. Las unidades más avanzadas tendrán termostatos y controles incorporados para aumentar los niveles de comodidad del área en la que están instaladas. Algunas unidades, como los calentadores de ventilador de baño, también contienen luces y un extractor de aire, lo que ahorra espacio en el techo al combinar todos los elementos necesarios en una unidad compacta. Algunas unidades de pared pueden estar construidas con enchufes eléctricos para que otros componentes se puedan enchufar en la misma área, sin embargo, estos no se consideran una alternativa segura a tener enchufes separados instalados.