Los diseños de cocina a veces cuentan con quemadores de encimera, así como un horno que está integrado en la pared en lugar de una cocina independiente donde la placa de cocción y el horno son una unidad. Para elegir los mejores quemadores de encimera, considere la fuente de combustible, la cantidad de espacio, el tipo de cocción que se hará en los quemadores y el costo. Los tipos más comunes de quemadores para estufas son de gas y eléctricos. Los quemadores eléctricos pueden ser elementos de disco sólido, calor radiante, halógenos o elementos de inducción.
La consideración principal al decidir cuáles son los mejores quemadores de encimera es el tipo de combustible disponible. El costo es otra consideración importante. Las estufas más baratas son los quemadores eléctricos con elementos calefactores de bobina. Por lo general, estos no son considerados por los revisores profesionales que califican los diferentes tipos de quemadores para estufas.
Algunos propietarios prefieren las estufas de gas porque proporcionan calor instantáneo y una mayor flexibilidad para controlar la temperatura. Los quemadores sellados no tienen ningún efecto sobre el uso de energía, pero son más fáciles de limpiar. Es necesario tener un respiradero sobre una estufa de gas para liberar monóxido de carbono. Todas las casas con electrodomésticos a gas deben tener un detector de monóxido de carbono. Si su casa no tiene un respiradero o no puede tener uno instalado, evite elegir quemadores de gas en la encimera.
Hay varios tipos de quemadores eléctricos de encimera, por lo que una cuidadosa consideración de todas sus ventajas y desventajas puede ayudarlo a elegir el mejor tipo, si prefiere los quemadores eléctricos. Los elementos de disco sólido se ven bien y son fáciles de limpiar. Se necesitan bastante tiempo para calentarse y enfriarse, por lo que no son las opciones más eficientes en cuanto a energía y costos.
El vidrio cerámico y los elementos radiantes no se calientan tan rápido como los quemadores de bobina, pero se calientan más rápido que los discos sólidos. La facilidad con la que se limpian los elementos radiantes y su eficiencia energética son su mayor ventaja. El hecho de que solo se puedan usar sartenes de fondo plano en estas placas de cocción y su costo significativamente más alto son las mayores desventajas.
Las unidades de calefacción generadas por halógenos son similares a las estufas radiantes en que hay una superficie de vidrio sólido que separa la calefacción. Las lámparas halógenas debajo de la superficie de vidrio proporcionan el calor necesario. Se calientan muy rápido y permiten un mayor control de la temperatura y eficiencia energética.
El calor por inducción funciona porque la energía electromagnética se transfiere directamente a los utensilios de cocina. La superficie de la estufa no se calienta. Las estufas de inducción son energéticamente eficientes, pero su compra es extraordinariamente cara. También es necesario tener utensilios de cocina especializados de hierro fundido o acero inoxidable para usar en estufas de inducción.
También debe considerar la cantidad de espacio que tiene disponible en su mostrador. El tamaño estándar de las estufas de gas es de 36 cm (91.4 pulgadas) de ancho. Las estufas eléctricas a menudo miden solo 30 pulgadas (76.2 cm) de ancho. Los modelos profesionales pueden tener un ancho de hasta 40 pulgadas (101.6 cm).