Billbergia es un género de unas 60 especies que pertenecen a la familia de la piña, llamadas Bromeliaceae, o bromelias, dentro de la subfamilia Bromelioideae. Este género recibió su nombre de Gustaf Johan Billberg, un botánico y zoólogo sueco. Este tipo de plantas son plantas perennes, de hoja perenne y epífitas. Por lo general, crecen en bosques, matorrales y bosques en México, América Central y América del Sur.
Las hojas de las plantas de Billbergia suelen tener forma de correa, rígidas y espinosas. La mayoría de las veces, las hojas son altas, tienen forma de jarrón y pueden contener una cantidad considerable de agua. Estas plantas crecen en una roseta que puede alcanzar hasta 3 pies (aproximadamente 1 m) de diámetro. Tienen un aspecto delgado y hambriento en comparación con otras bromelias, y sus hojas generalmente crecen hacia arriba.
En el centro de la roseta, las flores de estas plantas crecen en una espiga o panícula, pero no viven mucho. Algunas especies tienen grandes inflorescencias verticales, aunque otras son colgantes. Otros tienen picos arqueados largos y delgados. Todas las especies de este género, sin embargo, tienen hojas primarias brillantes y flores y brácteas de colores brillantes.
Las semillas frescas de las plantas de Billbergia son relativamente fáciles de adquirir, por lo que se encuentran entre las bromelias más populares para cultivar a partir de semillas. Las semillas se germinan in vitro con gelatina, agar u otro medio. También se pueden propagar a través de métodos como dividir los rizomas, tubérculos o bulbos. En cultivo, las compensaciones aparecen en la base de la planta y se eliminan cuando tienen varios meses de edad. Con algunas raíces aún adheridas, generalmente se plantan en una profundidad poco profunda de abono.
Varias especies de Billbergia se cultivan en interiores con fines decorativos, ya que poseen hojas, flores y brácteas coloridas. Los requisitos de riego de estas plantas son promedio, lo que significa que se requiere agua de forma regular. Por lo general, crecen en temperaturas cálidas, alrededor de 60 ° F (18 ° C), pero también pueden tolerar temperaturas invernales tan bajas como 35 a 40 ° F (11 a 12 ° C). Para un crecimiento ideal, este tipo de plantas prefieren mucha luz solar parcial. Se pueden cultivar en árboles de forma epífita o en contenedores con mezclas para macetas epífitas.
Un ejemplo de una planta dentro de este género es Billbergia fantasia, una planta híbrida muy resistente. Tiene hojas verdes con manchas blancas en la parte superior, y la parte inferior muestra un glaseado plateado. Esta planta puede tolerar la luz solar directa, a diferencia de muchas otras especies relacionadas. Sus grandes flores de color púrpura tienen capullos rojos brillantes, con brácteas verticales en tallos cortos.