La salvia es un miembro específico de la familia de la salvia que se ha utilizado en la curación tradicional durante siglos. A menudo se incluye en productos botánicos para el cuerpo, como aceites de baño y compuestos para el cuidado del cabello, y también está disponible en forma de aceite esencial puro. Su olor es muy distintivo y se dice que la hierba tiene propiedades calmantes que pueden ser beneficiosas para la salud. Las mujeres embarazadas, sin embargo, deben evitar la exposición a la salvia, ya que puede ser dañina o inducir contracciones.
Salvia sclarea es el nombre científico de la planta. El nombre se deriva de claurus, la palabra latina para «claro», ya que la salvia se usaba en el lavado de ojos y para curar infecciones. Las hojas y flores se pueden usar para hacer un té suave, adecuado para lavarse los ojos o ingerirlas, y también se pueden destilar al vapor para obtener un aceite esencial de transparente a ámbar.
Como es el caso de la mayoría de las hierbas, se debe consultar a un profesional médico antes de ingerir salvia. A veces, existen conflictos peculiares entre hierbas y medicamentos que los pacientes desconocen. Los pacientes también deben asegurarse de usar hierbas que sean adecuadas para el consumo humano si planean ingerirlas. El aceite se puede aplicar sobre la piel, aunque debe diluirse, y también se puede agregar al agua de baño y cosméticos.
En la naturaleza, la planta de salvia puede alcanzar hasta 3 pies (1 metro) de altura, con tallos largos que llevan racimos de flores blancas a púrpuras. Las hojas pueden ser triangulares a aproximadamente ovoides y, como muchos miembros de la familia de la menta, tiene tallos cuadrados. Muchas personas cultivan la planta como ornamental, ya que tiene un aspecto agradable, especialmente en los meses de floración de verano. Sin embargo, el olor puede ser fuerte o desagradable, por lo que conviene plantarlo con cuidado.
Cuando las personas toman salvia con fines medicinales, la usan para las dolencias femeninas como amenorrea, dismenorrea y dolores de parto. También se usa para tratar el asma, el dolor de garganta, la tos, el estrés y el dolor gastrointestinal. Dado que tiene efectos narcóticos, también se puede usar para tratar el agotamiento. Debido a que la salvia es levemente narcótica, debe usarse con precaución y no debe combinarse con otros narcóticos. Si alguno de los síntomas que se están tratando persiste durante más de varios días, se debe recibir atención médica profesional para asegurarse de que no haya un problema sistémico.