Una transmisión de timón es una caja de cambios que proporciona un motocultor con diferentes velocidades, así como capacidades de movimiento hacia adelante y hacia atrás. Comúnmente ofreciendo dos o tres velocidades de avance junto con una o dos velocidades de retroceso, una transmisión de timón permite al usuario atravesar tierra muy dura al disminuir el movimiento de avance del timón y proporcionar múltiples contactos de púas en un área mínima. La velocidad más rápida proporcionada por la transmisión del timón se usa generalmente para transportar el timón hacia y desde un área de jardín. En algunos diseños de timón, la transmisión no es más que una serie de poleas y una correa de goma.
Una de las características más importantes de la transmisión del timón es la posición neutra. Esta característica permite al operador detener el movimiento de avance de la máquina y brinda la oportunidad de que el timón corte continuamente un pedazo de tierra muy duro mientras está parado. Las púas del timón, o la parte del timón que corta la tierra, generalmente no se ve afectada por la transmisión del timón. Las púas se operan comúnmente desde una caja de engranajes de transmisión directa que se acopla por separado de la transmisión. El operador comúnmente aplica energía a las púas comprimiendo una palanca manual para activar el sistema de transmisión de las púas.
En algunos diseños de caña de timón, cambiar la marcha en una transmisión de caña de timón implica mover una correa de transmisión de una polea a otra. Las poleas proporcionan diferentes relaciones de transmisión y funcionan como una transmisión cuando se cambian las relaciones. Algunas de las versiones más avanzadas de la transmisión son en realidad un sistema de transmisión hidrostática y funcionan de manera muy similar a una transmisión automática con capacidades de cambio sobre la marcha. Muchas de las primeras versiones de la transmisión eran unidades de transmisión por engranajes que no eran capaces de cambiar de marcha sin antes detenerse por completo.
Las transmisiones impulsadas por engranajes generalmente usan un pasador de seguridad para proteger la transmisión de posibles daños debido al contacto con una roca grande u otro objeto que podría evitar que las púas giren por completo. La ventaja de un sistema de transmisión por correa es que la correa puede deslizarse en lugar de dañar el sistema de transmisión. Esta característica contribuye a que la transmisión por correa se utilice en los modelos de cultivadores con motor de tractor montados en la parte trasera. La transmisión principal de este tipo de cultivadora suele ser un eje de transmisión que sale de la unidad de toma de fuerza del tractor y se conecta a un sistema de transmisión por correa. La transmisión del timón en este tipo de máquina puede beneficiarse de la aplicación de nuevas correas al comienzo de cada temporada de jardinería.