Las comunidades transitables son comunidades a las que es particularmente fácil acceder y desplazarse caminando. Las características que hacen que una comunidad sea transitable incluyen aceras y senderos. La seguridad y las condiciones de estas características se relacionan con el nivel de accesibilidad para peatones de una comunidad. Otros aspectos que aumentan la accesibilidad para peatones de una comunidad son las condiciones de tráfico seguras para los peatones, incluidas las áreas de derecho de paso de los peatones y la accesibilidad a los edificios del vecindario.
Muchas personas centradas en la planificación y el diseño urbanos sostenibles creen que las comunidades transitables son importantes para la salud general de una comunidad, así como para la salud de las personas que viven dentro de la comunidad. Las comunidades transitables más exitosas incluyen el uso de suelo mixto. Esto significa que algunos de los edificios están destinados a residencias y algunos de los edificios están destinados a oficinas y uso comercial o minorista. Algunos edificios pueden incluso tener un uso mixto en sí mismos con residencias en los niveles superiores y espacios comerciales en los niveles inferiores.
Al promover el tráfico peatonal dentro de una comunidad, se apoya a las empresas. Además, al hacer que una comunidad sea accesible a pie, es más probable que los residentes hagan más ejercicio caminando en lugar de tomar algún otro medio de transporte para completar sus tareas y mandados diarios. Aunque la densidad de las comunidades transitables puede variar, las comunidades transitables a menudo tienen una huella de carbono más pequeña debido al uso mixto de la tierra y los edificios allí. Como tal, las comunidades transitables son a menudo lugares ecológicos.
Además de albergar edificios con usos múltiples, las comunidades transitables también alientan a las personas a caminar más y conducir menos, lo que es bueno para el medio ambiente. Las comunidades transitables que ofrecen pasajes seguros en las aceras desde las residencias hasta las escuelas públicas también reducen la necesidad de autobuses escolares o incluso de vehículos compartidos hacia y desde la escuela. Claramente, especialmente cuando se trata de niños que caminan hacia y desde la escuela, una de las características clave de las comunidades transitables es la seguridad. Sin seguridad general dentro de la comunidad y seguridad en términos de aceras adecuadas y cruces peatonales seguros, la accesibilidad para peatones de una comunidad se reduce drásticamente.
Otra clave propuesta para una comunidad transitable es un centro de la ciudad que esté intacto. Si todos los edificios clave, como escuelas, iglesias y oficinas de correos, y todos los negocios clave, como supermercados y bancos, están dispersos por toda la comunidad, entonces es bastante difícil para los residentes acceder a ellos a pie según sea necesario. Tener estos edificios y negocios agrupados hace que una comunidad sea mucho más transitable.