Shavegrass (Equisetum arvense) es una planta que crece de forma silvestre en los climas templados de Asia, América del Norte y Europa. La planta se reproduce fácilmente y, como resultado, en algunas áreas se considera una maleza nociva. Shavegrass también es conocido por varios nombres que incluyen cola de caballo, fregar y cepillo de botella. Su nombre botánico se deriva de la apariencia de un cepillo de la planta y básicamente significa cerda de caballo o cola de caballo.
Históricamente, los brotes jóvenes de esta planta se consumían tanto crudos como cocidos. Los tallos de shavegrass también se han utilizado con fines medicinales e incluso se pueden encontrar como ingredientes en varios champús, productos para el cuidado de la piel y ayudas dietéticas. Desde la antigüedad, esta planta se ha utilizado para curar heridas, tratar infecciones urinarias y fortalecer los huesos.
Se cree que la cola de caballo contiene la mayor cantidad de sílice del reino vegetal. La sílice es un nutriente importante para la salud del cabello, la piel, las uñas y los huesos. Esta planta también se considera uno de los mejores remedios a base de hierbas para tratar fracturas óseas, así como lesiones de tendones y ligamentos. De hecho, todavía se recomienda el uso de shavegrass para mantener fuertes los huesos y las uñas.
Además, la cola de caballo se considera una de las especies de plantas más diuréticas, ya que tiene la capacidad de eliminar con éxito el agua del cuerpo. De hecho, este es probablemente el remedio más popular de la planta. Numerosas culturas han ingerido el té de hierba de afeitar como remedio popular para tratar diversas afecciones renales y urinarias. Las personas han usado la cola de caballo para tratar una variedad de afecciones que incluyen síntomas de la gripe, hinchazón, disentería, artritis, úlceras y tuberculosis. También se ha utilizado como antifebril y remedio para inflamaciones oculares, como la conjuntivitis.
Debido a su alto contenido de taninos, la hierba de afeitar también puede ayudar a retrasar el sangrado. Por esta razón, se ha utilizado comúnmente para tratar hemorragias nasales y hemorroides. Cuando se toma internamente, el remedio puede ayudar a detener el sangrado de las úlceras o ralentizar el sangrado menstrual abundante. Se puede utilizar como enjuague bucal y gárgaras para tratar los síntomas del dolor de garganta, las encías sangrantes y las úlceras bucales. La planta se puede aplicar externamente como una compresa para heridas, llagas y problemas de la piel.
Esta planta se usa con mayor frecuencia en el té; sin embargo, también está disponible en forma de tintura, polvo y cápsula. Si bien los efectos secundarios son pocos, las dosis altas de shavegrass pueden tener un efecto sedante y anticonvulsivo. Este remedio a base de hierbas no se recomienda para personas embarazadas, que tengan cálculos renales, afecciones cardíacas o que tomen medicamentos para la presión arterial alta.