Los boroscopios son tubos rígidos o flexibles que brindan acceso visual a áreas difíciles de ver. Un boroscopio tiene una lente para ver en la parte superior del tubo y una lente ocular, que refleja la luz y envía instantáneamente imágenes al ocular. Los boroscopios pueden equiparse con cámaras para capturar datos visuales para su revisión.
Los mecánicos automotrices y de aviones utilizan con frecuencia boroscopios para observar pequeñas partes de automóviles o aviones que de otro modo no serían visibles sin desarmarlas. Dado que desmontar una pieza de un avión o automóvil puede crear más problemas, el uso del boroscopio elimina este paso y diagnostica problemas o determina la solidez de una pieza en particular. El uso de boroscopios es particularmente importante para los mecánicos de aviones, porque hay muchas reglas y requisitos de seguridad y solidez que deben cumplirse antes de que un avión pueda despegar.
Los boroscopios equipados con cámaras se utilizan en operaciones de búsqueda y rescate. Sin tener que ingresar a un área peligrosa, como una mina derrumbada o un pozo de profundidad desconocida, los rescatistas pueden usar un boroscopio para obtener información sobre los sobrevivientes, así como datos que determinen cómo debe preceder una operación de rescate. El osciloscopio proporciona medidas precisas y puede definir cualquier peligro potencial al entrar en un área para recuperar a alguien o algo.
En un entorno desconocido, los tubos flexibles de un boroscopio son útiles para sortear cualquier curva o cambio de dirección. La flexibilidad de los tubos a veces puede reducir la calidad de las imágenes obtenidas. En áreas conocidas, como el interior de un motor, los mecánicos prefieren los tubos rígidos porque las imágenes son mejores, lo que facilita el diagnóstico.
Al elegir un boroscopio, tanto el tamaño como la pixelación son consideraciones importantes. No se debe considerar nada por debajo de 10,000 píxeles. La norma para los boroscopios flexibles es de 15,000 a 24,000 píxeles.
El tamaño es de especial consideración al seleccionar boroscopios rígidos. Las lentes objetivas se clasifican por tipo. Hay tres tipos: dobletes acromáticos, varillas de Hopkins y lentes de índice de gradiente. Si un boroscopio debe tener una circunferencia especialmente pequeña, las lentes de índice de gradiente son la mejor opción. Las varillas Hopkins funcionan bien para espacios medianos y las lentes acromáticas se eligen generalmente para los espacios más grandes.
Pequeño, mediano y grande son términos relativos. Un espacio grande, por ejemplo, mediría más de 18 mm (4 pulgadas) de diámetro, por lo que es fácil ver que los boroscopios son realmente bastante pequeños. Los boroscopios flexibles de búsqueda y rescate pueden tener un diámetro de aproximadamente una pulgada (2.54 cm).
Los boroscopios en sus diversas aplicaciones pueden proporcionarnos información mundana o de suma importancia. Cuando los boroscopios detectan un problema con un automóvil o un avión, son fundamentales para salvar vidas. Utilizados en operaciones de búsqueda y rescate, los boroscopios pueden mejorar significativamente las posibilidades de ayudar a las personas atrapadas y posiblemente lesionadas. Este pequeño invento, entonces, aumenta exponencialmente la calidad de nuestras vidas.