En la construcción, una hormigonera es un dispositivo que se utiliza para mezclar y verter cemento. Lo primero que suele venir a la mente cuando se menciona un mezclador de cemento es un camión de cemento, que es un vehículo lo suficientemente grande como para llevar un mezclador de cemento de servicio pesado en su parte trasera. Sin embargo, las mezcladoras de cemento pueden venir en todos los tamaños, y una mezcladora de cemento portátil liviana típica es aproximadamente del tamaño de una carretilla.
La mezcla de cemento es un proceso que puede requerir cierto grado de precisión, y la mezcladora de cemento es un componente crucial del proceso. Lo principal que se requiere es el cemento en sí, que es una mezcla de arena, agua y agregado (piedra triturada) y un lugar para mezclarlo todo. La precisión entra en el proceso de mezclar las cantidades exactas de estos artículos. La mezcla de cemento más común que se utiliza en una mezcladora de cemento se conoce como cemento Portland, una mezcla que tiene propiedades específicas que son fáciles de controlar, como el tiempo que tarda en secarse.
La parte más visible de una hormigonera es un tambor giratorio, que permite mezclar todas las partes del cemento simultáneamente y mantiene la mezcla uniforme. En el interior de este tambor hay palas, que giran y mezclan todas las partes del cemento, y estas suelen ser impulsadas por un motor que va unido al tambor. Una vez que el hormigón está listo para verter, hay un agujero en el tambor del que sale fácilmente el hormigón húmedo.
La dirección en la que giran las cuchillas se puede invertir al verter el cemento húmedo, y actúan para sacarlo en lugar de mezclarlo. Los camiones de cemento obviamente pueden ser un poco más complejos, y muchas veces el cemento se mezcla mientras el camión está en camino al trabajo. En caso de retraso, los camiones hormigonera están diseñados para agregar un agente a la mezcla de cemento para evitar que se seque demasiado rápido.
El tamaño de la hormigonera que es necesario para completar un trabajo depende principalmente del tamaño del trabajo en sí. El trabajo que requiere siete u ocho pies cúbicos de cemento o menos generalmente se puede completar con una mezcladora de cemento portátil. Cualquier cosa más grande que eso, sin embargo, generalmente requerirá el uso de un camión mezclador de cemento, y algunos trabajos grandes requieren muchos más.