Los calibradores son herramientas que se utilizan para medir cosas. Constan de dos patas unidas a una bisagra central; las piernas pueden acercarse o separarse más para obtener una medida. Diferentes calibradores están diseñados para propósitos específicos, como medir el interior y el exterior de los objetos. Muchos oficios requieren el uso de estas herramientas y, por lo general, están disponibles en las tiendas que se adaptan a estos oficios.
Un juego de pinzas muy básico parece más bien un juego de pinzas. Cuando las pinzas se curvan hacia adentro, como si fueran a agarrar algo, la herramienta se usa para medir el exterior de objetos, como tornillos, tuercas, tablas de madera, etc. Cuando las pinzas se curvan hacia afuera, están diseñadas para medir el interior de cosas, como tubos. Normalmente, la bisagra central tiene un conjunto de marcas que se pueden leer para obtener medidas de distancia.
También es posible encontrar calibradores montados en una regla de cálculo, en cuyo caso se mueven a lo largo de la regla para obtener la medida deseada. Un ejemplo famoso de este diseño es la pinza Vernier, que tiene dos juegos de guías que permiten al usuario medir interiores y exteriores. Los calibradores Vernier a menudo vienen con múltiples sistemas de medición en sus marcas, lo que permite a las personas determinar distancias tanto en medidas imperiales como estándar, por ejemplo. También es posible encontrar algunos con lecturas digitales que eliminan posibles errores del operador.
Algunas versiones de estas herramientas se fijan abiertas a un ancho específico. Se utilizan en la evaluación de la calidad y para mantener los estándares; por ejemplo, una empresa puede utilizar calibradores fijos para asegurarse de que está produciendo tornillos del mismo tamaño. Por el contrario, los calibradores móviles son totalmente ajustables, lo que permite a las personas medir una variedad de objetos, aunque a veces se pueden bloquear en su lugar para realizar mediciones estandarizadas.
Los calibradores son herramientas de medición extremadamente útiles y muy fáciles de usar. Algunas personas encuentran estas herramientas bastante adictivas cuando se les presentan por primera vez, ya que estos dispositivos se pueden usar para medir todo tipo de cosas. En oficios específicos donde se utilizan, las personas con experiencia a menudo prefieren un tipo u otro.