Un medidor de profundidad es un instrumento que se utiliza para medir la profundidad de un orificio perforado, un orificio perforado o un corte. A menudo denominado micrómetro de profundidad, el medidor de profundidad puede ser una herramienta de medición de construcción de precisión que puede dar la lectura de profundidad en una variedad de medidas. También puede ser tan simple como un trozo de cinta enrollada alrededor de una broca o una herramienta de perforación similar para indicar cuándo se ha alcanzado la profundidad adecuada. En ocasiones, un medidor de profundidad no es más que una herramienta que se inserta en un agujero. Cuenta con un indicador marcado en rojo para «no pasar» y uno en verde para «pasar», que se empuja hacia arriba y fuera del mango de la herramienta cuando la sonda toca el fondo del orificio, lo que indica un orificio debidamente perforado.
Cuando se trabaja en un proyecto muy crítico, el uso de un medidor de profundidad de estilo micrométrico dará una medida exacta de la profundidad de una perforación o corte para garantizar que se haya completado el mecanizado adecuado. Sin embargo, esta medición precisa a menudo se pierde en una operación de mecanizado del tipo de línea de producción y es el típico tipo de calibre de profundidad que se usa para verificar el trabajo de un maquinista. Muchos talleres de maquinaria e instalaciones de fabricación están comenzando a utilizar dispositivos de medición digitales para facilitar a los trabajadores, que carecen de la capacidad de leer rápidamente mediciones finas en un micrómetro, verificar la profundidad de un paso de perforación, mandrinado o corte en una corrida de producción.
Comprender el aspecto crítico de colocar un componente a la profundidad adecuada es crucial en algunas plantas de fabricación. Establecer la profundidad de un piñón en relación con una corona dentada en un eje de transmisión de automóvil, por ejemplo, es un paso muy crítico en la longevidad del eje de transmisión del vehículo. Lo suficientemente cerca no es lo suficientemente bueno en este tipo de instalación de engranajes y el medidor de profundidad debe verificarse con precisión a tres o cuatro posiciones después del punto decimal en este tipo de aplicación. Cualquier cosa que no sea perfecta resultará en un engranaje de transmisión dañado y fallado dentro de una distancia muy corta.
El medidor de profundidad es una herramienta fundamental que se utiliza en muchos procesos de mecanizado, desde motores de automóviles hasta herramientas quirúrgicas y cerámicas. Si no lee correctamente el medidor de profundidad al crear el hueco para un frasco y una tapa de cerámica, la tapa quedará suelta o, lo que es peor, una tapa que no encajará en absoluto. Cuando se usa en operaciones de armería, se depende de la lectura adecuada del medidor de profundidad para permitir que la bala se asiente lo suficientemente profundo en la cámara de disparo para evitar explosiones de nalgas.