Una manguera de Teflon® es una manguera que integra poli (tetrafluoroeteno) (PTFE), un polímero sintético que a menudo se conoce por su nombre comercial de Teflon®, que está registrado por la empresa DuPont. Hay una serie de aplicaciones para las mangueras de PTFE, que van desde las líneas de freno en un automóvil hasta las tuberías en una instalación de investigación biológica. Varias empresas fabrican mangueras de Teflon® y productos de PTFE relacionados, y este material está disponible en algunas ferreterías y proveedores de automóviles, así como en empresas especializadas.
El Teflon® tiene varias características que lo hacen ideal como material para mangueras. Es extremadamente fuerte, pero también muy flexible, y puede soportar altas presiones, altas temperaturas y muchos productos químicos. Teflon® también resiste la formación de biopelículas y es fácil de limpiar. La resistencia a la humedad es otra ventaja del PTFE: las mangueras de Teflon® no deben tener fugas ni verse comprometidas por los líquidos que transportan. Todas estas ventajas pueden tener un alto precio, pero la seguridad y confiabilidad de las mangueras de PTFE generalmente valen la pena.
Clásicamente, la manguera de Teflon® se fabrica trenzando hebras de PTFE. La manguera puede estar reforzada con varios metales para mayor resistencia, especialmente en entornos donde es probable que la manguera esté sujeta a una tensión grave. Una manguera de Teflon® trenzada es sólida y, a menudo, bastante pesada, pero también es muy flexible. La manguera está terminada con accesorios que están firmemente engarzados. Los accesorios especiales se pueden equipar a pedido, o las personas pueden usar convertidores que pueden servir de puente entre dos tipos diferentes de accesorios.
En los automóviles, las mangueras de Teflon® se pueden usar para cosas como el sistema de frenos, manteniendo un alto nivel de presión y reduciendo el riesgo de fugas de líquido de frenos. Los coches de alto rendimiento a menudo incluyen componentes de Teflon®. Los laboratorios utilizan mangueras de PTFE para transferir productos químicos, suministros de gas y otros materiales de manera segura y eficiente, y esta manguera también se usa en algunas aplicaciones de extinción de incendios. En casa, las mangueras de Teflon® se pueden usar con líneas de gas para calentadores de agua, estufas y calentadores.
Las empresas que producen mangueras de PTFE generalmente pueden fabricar longitudes y tipos personalizados para los clientes a pedido, incluidas mangueras con accesorios únicos o diámetros inusuales. La manguera también se puede recubrir con varios materiales con el fin de codificar por colores o proporcionar aislamiento adicional. También es posible obtener mangueras de Teflon® con acabado precortado para muchos proyectos. La manguera producida en serie tiende a ser menos costosa, porque no requiere un esfuerzo adicional por parte del fabricante.