Un sistema de ejecución de fabricación es un sistema basado en software que se utiliza para gestionar las operaciones de fabricación y producción en las fábricas. El sistema utiliza una red de computadoras para monitorear y ayudar a administrar los eventos que tienen lugar en la fábrica. Un sistema de ejecución de fabricación se considera un sistema de nivel tres en el estándar ISA-95 para sistemas de control. Como tal, normalmente funciona con otros sistemas de nivel tres, como un sistema de gestión de almacén o un sistema de gestión de información de laboratorio.
Para hacer su trabajo, un sistema de ejecución de fabricación necesita información. Esta información se recopila en la fábrica mediante sensores de monitoreo de la máquina y terminales de recolección de datos. La información de estas fuentes se envía a una computadora central para su procesamiento. Con esta información, los sistemas de ejecución de fabricación envían instrucciones en tiempo real a los dispositivos en el piso que ajustan el proceso de producción en consecuencia.
Los primeros sistemas de recopilación de datos creados en la década de 1980 fueron el primer paso hacia los sistemas de ejecución de fabricación dedicados. En las décadas siguientes, se desarrollaron varios sistemas para que sirvieran como sistemas de ejecución de fabricación. Muchos de estos tenían funciones superpuestas que resultaban en una menor eficiencia. Para deshacerse de las funciones superpuestas, la Manufacturing Enterprise Solutions Association definió 11 funciones que podrían ser realizadas por un sistema de ejecución de fabricación.
El propósito último del software del sistema de ejecución de fabricación es mejorar la productividad haciendo que el proceso sea lo más rápido y eficiente posible. Cuanto menos tiempo se tarda en fabricar el producto, más copias del producto puede producir una empresa en un día. Por lo tanto, una producción más rápida significa más ingresos para la empresa.
Los diferentes sistemas de ejecución de la fabricación enfatizan diferentes funciones y ofrecen diferentes niveles de control sobre el proceso de producción. La elección de utilizar un sistema de ejecución de fabricación sobre otro depende de las necesidades de la empresa. Algunas funciones típicas de un sistema de ejecución de fabricación incluyen la ejecución y el envío de órdenes de producción, el análisis del rendimiento de la producción y la gestión de los recursos utilizados en la producción.
A principios de la década de 2000, ISA-95 fusionó los estándares de la Manufacturing Enterprise Solutions Association con los estándares del Purdue Reference Model para crear una jerarquía funcional de software para monitorear la producción y la fabricación. Todos los sistemas compatibles con ISA-95 tienen interfaces estandarizadas que les permiten comunicarse entre sí. ISA-95 utiliza modelos para determinar qué información debe intercambiarse entre varios sistemas. ISA es una organización fundada en 1945 y con sede en Carolina del Norte en los EE. UU. Además de desarrollar estándares, ISA también capacita, certifica y organiza conferencias para profesionales de la automatización.