El compuesto de moldeo en lámina (SMC) es una resina polimérica termoendurecible reforzada con vidrio lista para usar en forma de lámina que se encuentra comúnmente en los procesos de moldeo por compresión. El producto se fabrica extruyendo una capa de compuesto de resina sobre una hoja de plástico y aplicando mechas de fibra de vidrio cortadas a su superficie. Una vez que las hebras de fibra han penetrado en la resina, se aplica una capa superior de plástico y la hoja de resina completa se enrolla y se deja madurar. Cuando la resina ha madurado, la hoja puede cortarse a medida y colocarse en el molde donde el calor y la presión completan el proceso de curado. El proceso SMC es deseable porque se puede utilizar para moldear formas complejas con poco desperdicio, requiere una mano de obra mínima y posibilita grandes volúmenes de producción.
Las resinas termoendurecibles listas para usar se utilizan ampliamente en las industrias del moldeo por inyección y compresión y se presentan en dos formatos básicos: compuesto de moldeo a granel y compuesto de moldeo en láminas. El SMC es a menudo la opción preferida para los procesos de moldeo por compresión y consta de láminas planas de resina madurada impregnada con fibra de vidrio. Las hojas están disponibles en rollos que pesan hasta 880 libras. (400 kg) que se cortan a medida antes del moldeado. Estos rollos de resina suelen estar intercalados con láminas de plástico para evitar que las capas se adhieran entre sí.
La producción típica de compuestos de moldeo en láminas implica dispensar una capa de compuesto que consiste en resina, catalizador, cargas, colorantes, desmoldeantes y agentes de maduración sobre una lámina de plástico. Las mechas de fibra de vidrio se cortan luego en hebras de aproximadamente 1 pulgada (25.4 mm) de largo y se distribuyen sobre la superficie de la capa de resina. Estos hilos penetran la capa de manera uniforme para formar una matriz de refuerzo en cuyo punto se coloca una segunda hoja de plástico encima. La hoja compuesta completa se enrolla y se retira a un área de almacenamiento donde se deja madurar durante aproximadamente 48 horas. Una vez expuesto al calor y la presión en el molde, el compuesto de moldeo en láminas cura completamente y el producto terminado puede retirarse.
Los productos fabricados a partir de material compuesto para moldeo en láminas presentan una excelente resistencia mecánica, buen aspecto de la superficie y excelentes propiedades de aislamiento eléctrico. Estas características hacen que los productos SMC sean ideales para la producción de cascos de embarcaciones, componentes eléctricos de alta demanda, piezas de carrocería de automóviles de clase A y artículos sanitarios. Los procesos que utilizan existencias de compuestos de moldeo en láminas también son atractivos porque se requiere una mano de obra mínima, son posibles altos volúmenes de producción y formas complejas, y se genera muy poca chatarra.