I conkies sono parte integrante della cucina delle Barbados e di solito vengono serviti durante il mese di novembre per celebrare l’indipendenza. Sono fatti con mais, zucca, cocco e patate dolci e sono cotti avvolti in foglie di banana verde. Sono abbastanza laboriosi da fare e sono quindi un’aggiunta preziosa a qualsiasi pasto.
Si pensa che originariamente i conkie fossero serviti durante il 18 ° secolo, quando le Barbados erano ancora sotto il dominio britannico, per celebrare il Guy Fawkes Day il 5 novembre. Dopo l’indipendenza ottenuta dalle colonie britanniche, il 30 novembre 1966, i conkies divennero una prelibatezza associata alle celebrazioni per l’indipendenza. Sono serviti quasi esclusivamente durante le celebrazioni per l’indipendenza a novembre di ogni anno.
Il processo di creazione dei conkies richiede tempo, poiché tutti gli ingredienti devono essere finemente grattugiati per raggiungere la consistenza desiderata. La zucca, la patata dolce e il cocco sono tutti grattugiati finemente e mescolati con farina di mais, zucchero e spezie come cannella e noce moscata. Uvetta o ciliegie possono essere aggiunte alla miscela.
Quando gli ingredienti vengono tutti mescolati insieme senza intoppi, i singoli pacchi vengono realizzati in foglie di banana verde. Le foglie vengono prima cantate tenendole sopra una fiamma per un paio di secondi. Questo li rende abbastanza morbidi da piegare facilmente. I conkies sono generalmente serviti ancora avvolti nelle foglie di banana.
Una volta avvolti, i conkie vengono quindi cotti a vapore fino a quando non sono sodi al tatto e serviti. Il risultato è un biscotto meravigliosamente giallo-arancio che è dolce e fragrante. Una prelibatezza simile viene prodotta in Giamaica, che si chiama duckanoo o cassetti blu. Questi di solito sono bolliti piuttosto che al vapore.
L’indipendenza alle Barbados non si celebra solo con il consumo di deliziosi dessert come i conkies, ma è una celebrazione di orgoglio nazionale che dura da un mese. Importanti edifici come gli edifici del Parlamento, le imprese e le cerchie di traffico sono illuminati con i colori nazionali, oro e blu, per tutto il mese di novembre. Un festival artistico per celebrare i talenti del paese e varie fiere ed eventi della comunità si svolgono durante il mese.
Tradizione familiare e solidarietà giocano un ruolo importante nella cultura delle Barbados e la creazione di conkies è inclusa in questo. Le ricette vengono tramandate di generazione in generazione e l’intera famiglia viene coinvolta nella realizzazione dei conkies: dalla grattugiatura al canto delle foglie di banana fino al confezionamento. Tutti sono inclusi in questa celebrazione dell’indipendenza.