El pincel curativo es una herramienta que se puede utilizar para retocar imágenes digitales. Funciona de manera similar a una herramienta de clonación, ya que permite al usuario seleccionar un área para reparar y otra ubicación para usar como base. En lugar de clonar directamente el área seleccionada, el pincel de curación a menudo es capaz de integrar sin problemas las dos selecciones. Esto puede ser especialmente útil al retocar fotografías digitales, ya que puede ayudar a eliminar las imperfecciones de la piel, las arrugas y otros problemas. El pincel de curación puede borrar las marcas causadas por el polvo o las mellas en las imágenes escaneadas a partir de fotografías físicas.
Los programas modernos de manipulación de imágenes suelen incluir una amplia variedad de herramientas para retocar o reparar fotografías y otras imágenes. Una opción popular para la manipulación de fotografías es la herramienta de clonación, que también se conoce como sello de goma o pincel de clonación. Esta herramienta se utiliza para sobrescribir esencialmente la información en un área de una imagen con datos de imagen de otra. A menudo se utilizan técnicas de plumaje u otras para hacer menos obvio que la imagen fue manipulada, aunque estos métodos no siempre son suficientes. El pincel curativo es una versión un poco más sofisticada de la herramienta que puede resultar en un producto terminado más convincente.
Una característica definitoria del pincel curativo es que incorpora la textura del área de la imagen que se sobrescribe en lugar de simplemente cubrirla por completo. El área que se reemplaza esencialmente se cose junto con la parte que se usa como base para el relleno, lo que da como resultado un producto terminado que generalmente es más convincente. Este cepillo también se conoce como una herramienta de curación o un cepillo de curación de manchas, según el programa en particular.
El uso de la herramienta de pincel curativo generalmente comienza con la creación de un contorno del área que debe arreglarse. Pueden ser arrugas en el rostro de una persona u objetos no deseados en el fondo de la fotografía. El siguiente paso suele ser identificar otra parte de la imagen que contiene datos de imagen similares. Estas dos partes de la imagen se pueden combinar de modo que la imperfección o el objeto no deseado se eliminen esencialmente de la imagen.
La forma exacta en que se utiliza la herramienta puede variar según el programa de manipulación de fotografías, al igual que los resultados finales. Algunos programas tienen mejores pinceles curativos, mientras que otros tienen herramientas de clonación avanzadas que utilizan la síntesis de texturas para eliminar imperfecciones de forma inteligente. También puede ser necesario un nivel diferente de interacción del usuario, ya que algunos programas pueden funcionar de forma más automatizada.