La eliminación es un proceso mediante el cual una persona elimina la limitación en su ancho de banda de Internet proporcionado por el módem y el proveedor de servicios de Internet (ISP) que utiliza. Los ISP utilizan varios métodos para establecer un límite o «límite» en el ancho de banda que una persona puede usar para cargar y descargar archivos y programas a través de Internet. Cuando se elimina esta limitación, se elimina el «límite» y el usuario puede utilizar velocidades de ancho de banda más altas que las que su ISP pretende proporcionar. A menudo, la eliminación de límites se considera ilegal y, por lo general, viola los términos de servicio (ToS) del acuerdo entre un usuario y su ISP.
Lo primero que debe saber una persona interesada en destapar su módem es que hacerlo es bastante difícil, si no imposible, y los intentos de hacerlo pueden resultar en la terminación de su servicio de Internet. Dependiendo de la forma en que una persona intente tal desencadenamiento y del módem que esté usando, tales acciones también pueden ser ilegales y dar lugar a cargos penales o civiles. En otras palabras, una persona interesada en desbloquear su módem y el ancho de banda de Internet normalmente ni siquiera debería intentar hacerlo.
El desencadenamiento era bastante posible con la tecnología de Internet más antigua, especialmente los módems más antiguos. La forma en que funcionaba en el pasado básicamente implicaba la forma en que un módem se conecta a Internet. Un archivo de configuración en un módem proporciona información a ese módem sobre cómo conectarse a una red ISP, incluida la velocidad límite para esa conexión. Un solo ISP puede utilizar diferentes archivos de configuración para varios usuarios, lo que permite que el mismo servicio básico proporcione diferentes tarifas de ancho de banda para los clientes que pagan diferentes cantidades por dichos servicios. En el pasado, el desencadenamiento se podía lograr alterando este archivo de configuración o el firmware de un módem para eliminar el límite colocado en la velocidad del ancho de banda por el archivo.
La alteración del firmware en un módem normalmente ya no funciona, ya que esto no siempre omite el archivo de configuración instalado en el módem. Este archivo generalmente se descarga del ISP de un usuario cada vez que el usuario se conecta inicialmente a la red del ISP y también se puede actualizar durante el uso. Por lo tanto, el uso de un archivo de configuración falso tampoco suele funcionar, ya que generalmente se descarga e instala un archivo nuevo mientras está conectado a un ISP. La alteración del firmware en un módem alquilado a un ISP generalmente se considera vandalismo y puede tener consecuencias legales. Los ISP también suelen detectar cuándo los usuarios intentan utilizar un archivo de configuración alterado o utilizar otros métodos para eliminar el límite, y pueden finalizar el servicio para ese usuario como consecuencia de tales acciones.