Muchos dispositivos portátiles utilizan tarjetas Secure Digital (SD). Estas tarjetas están diseñadas para ser convenientes para almacenar datos y transferirlos de un dispositivo a otro. Sin embargo, no todos los dispositivos utilizan una tarjeta SD del mismo tamaño, por lo que es posible que se necesite un adaptador de tarjeta SD para solucionar este problema. En la mayoría de los casos, la tarjeta SD se desliza o se coloca en un adaptador que coincide con las conexiones eléctricas de la computadora de destino. Esto permite el uso de la tarjeta dentro de un dispositivo diseñado para tarjetas de memoria de diferentes tamaños.
Una tarjeta SD es un tipo de memoria flash para el almacenamiento de datos en dispositivos digitales. El 25 de agosto de 1999, SanDisk Corporation, Matsushita Electrical Industrial Co., Ltd. y Toshiba Corporation anunciaron su colaboración para desarrollar este tipo de memoria extraíble. Estas tarjetas de memoria no suelen ser más grandes que un sello postal y tienen capacidades de almacenamiento que van desde 1 MB hasta 32 GB. Esta tecnología continúa desarrollándose, proporcionando mayor capacidad de memoria en paquetes más pequeños.
Las tarjetas SD están disponibles en tres tamaños físicos diferentes. Una tarjeta SD normal tiene aproximadamente el tamaño del sello postal y fue el diseño original creado. Las versiones más pequeñas incluyen la miniSD y la microSD. Las miniSD se introdujeron en 2003 y tienen la misma gran capacidad de memoria pero un paquete significativamente más pequeño que las tarjetas SD estándar. En 2005, apareció en el mercado la microSD, que era un cuarto del tamaño de la miniSD.
Con el diseño de la microSD y la miniSD, la necesidad del adaptador de tarjeta SD se hizo evidente. Muchas variedades de dispositivos electrónicos utilizan tarjetas SD, incluidas cámaras digitales, PDA, teléfonos móviles y consolas de videojuegos. La tarjeta SD es uno de los formatos más populares para tarjetas de memoria. Tanto la miniSD como la microSD estaban destinadas a la industria de la telefonía móvil. A medida que los teléfonos se volvían más pequeños, las tarjetas de memoria que los soportaban también necesitaban hacerlo.
Las tarjetas más pequeñas generalmente se envían con un adaptador de tarjeta SD para que puedan usarse en otros dispositivos de tarjeta de memoria SD. El uso de un adaptador de tarjeta SD permite transferir datos entre un dispositivo compatible con SD más pequeño, como un teléfono celular, y un dispositivo compatible con SD más grande, como una computadora. Estos adaptadores permiten compartir fácilmente videos, música, imágenes y otros archivos de datos entre dispositivos.
Por lo general, no es necesario comprar un adaptador de tarjeta SD, ya que se incluyen con muchas tarjetas más pequeñas. Sin embargo, los adaptadores se pueden comprar en la mayoría de los lugares que venden tarjetas de memoria SD. Esto es conveniente en caso de que un adaptador se pierda o se extravíe.