Una placa base Socket A contiene prácticamente todos los conectores o interfaces de la computadora, así como un tipo de socket de unidad central de procesamiento (CPU) llamado Socket A. Creado por la empresa de semiconductores Advanced Micro Devices (AMD) y que debutó en 2000, Socket A también es conocido como Socket 462 porque tiene 462 pines, que sirven como parte del sistema de soporte para el procesador de la computadora personal (PC). El socket es una de las muchas características de la placa base Socket A, que funciona como el «corazón» de la PC.
Al igual que otros componentes de diseño similar, la placa base Socket A incluye ranuras para la memoria del sistema y tarjetas de video / gráficas, entradas de audio / video, puertos USB y conectores para almacenamiento en disco duro y unidades de CD / DVD. El zócalo A sirve como conector entre el procesador y la placa base para que pueda tener lugar la transmisión de datos. También brinda protección a la CPU, evitando posibles daños cuando el usuario la inserta o quita.
El zócalo de la placa base tiene una longitud de alrededor de 2.2 pulgadas (5.59 centímetros) y un ancho de alrededor de 2.6 pulgadas (6.55 cm). Los orificios de los pasadores están dispuestos de manera ordenada a lo largo de su estructura de forma cuadrada; esto se llama una matriz de cuadrícula de pines (PGA). La placa base Socket A pertenece a una subcategoría de PGA denominada matriz de cuadrícula de pines orgánicos (OPGA), lo que significa que está hecha de plástico orgánico. La mayoría de las placas base Socket A se adhieren al estándar de fuerza de inserción cero (ZIF). Esto significa que el usuario no necesita aplicar ninguna fuerza al colocar el procesador en el zócalo o al extraerlo.
Las placas base Socket A se asocian más comúnmente con la compatibilidad con la generación XP / MP de chips Athlon de AMD. Sin embargo, también son compatibles con la marca Duron, que era la línea de gama baja de AMD y se introdujo el mismo año que Socket A. La compatibilidad se extendió a la marca Sempron cuando reemplazó a Duron en 2004. La placa base Socket A también es compatible con el AMD Geode NX, que es la marca AMD de CPU de sistema en un chip para sistemas informáticos integrados.
Hay ciertas especificaciones con respecto a la placa base Socket A. El procesador AMD que aloja debe tener una velocidad de transmisión de datos de 200, 266, 333 o 400 megahertz (MHz), lo que significa que debe poder realizar 200, 266, 333 y 400 millones de transferencias por segundo (MT / s), respectivamente. Además, el enchufe funciona en un rango operativo de 1 a 2.05 voltios (V).
A fines de 2004, AMD comenzó a alejarse de las placas base Socket A cuando inició el uso de Sockets 754 y 939 para los chips Athlon y Sempron. Sin embargo, los fabricantes de componentes informáticos todavía fabrican el componente. La placa base Socket A también conserva su primacía con Geode NX.