Un probador de ancho de banda es un servicio en línea que medirá la velocidad de su conexión a Internet por usted. Lo hace pasando bloques de datos a su computadora, calculando el tiempo que lleva completar las transferencias. Al informar cuántos kilobits o megabits de datos se transfirieron con éxito por segundo, puede tener una idea de su verdadera velocidad de conexión.
Los paquetes de Internet se venden según el ancho de banda asignado. Cuanto más ancho de banda, mayor es la velocidad. Los proveedores de servicios de Internet (ISP) suelen anunciar paquetes utilizando el lenguaje «velocidades hasta …» con el límite de ancho de banda expresado en kilobits por segundo (kbps) o megabits por segundo (mbps). También hay un límite inferior para cada paquete, y la mayoría de la gente no verá el límite superior del rango entregado de manera consistente, si es que lo hace. Esto se debe a muchos factores que afectan la velocidad, lo que hace que el probador de ancho de banda sea una herramienta útil.
Los clientes de Digital Subscriber Line (DSL) ven velocidades más cercanas al límite superior cuando viven muy cerca del multiplexor de acceso DSL local (DSLAM o dee-slam). Los DSLAM se pueden considerar como enrutadores comunitarios para el servicio DSL, con líneas que se ramifican en los vecindarios para atender a los residentes locales. Dado que la intensidad de la señal se degrada con la distancia, si vive en el borde exterior del área de servicio, experimentará velocidades en el rango inferior de su paquete suscrito. En igualdad de condiciones, utilizar un probador de ancho de banda puede darte una idea bastante clara de qué tan cerca o lejos estás de tu DSLAM.
Los clientes de cable que obtienen el servicio de Internet a través de la empresa de televisión por cable no se ven afectados por la ubicación física. Sin embargo, Internet por cable tiene sus propios problemas que pueden afectar la velocidad en línea. Hay una cantidad limitada de ancho de banda disponible para cada vecindario, y si muchas personas usan Internet simultáneamente, la velocidad puede disminuir. Por el contrario, cuando hay menos vecinos que utilizan el servicio, hay más ancho de banda disponible y las velocidades están más cerca del límite anunciado. Si está navegando y siente que su computadora está funcionando particularmente rápido o lento, un probador de ancho de banda le permitirá saber si está imaginando cosas o no.
El momento más obvio para medir su velocidad en línea es cuando ha actualizado su conexión a Internet o ha cambiado de proveedor de Internet. Los consejos para ajustar su conexión a Internet también están disponibles en línea, y un probador de ancho de banda le informará si los ajustes funcionaron.
Antes de probar su conexión, cierre los programas innecesarios, dejando solo sus procesos esenciales ejecutándose como firewall, antivirus y anti-spyware. Si parece que su computadora se ha ralentizado o si sabe que lo ha hecho por usar un probador de ancho de banda anteriormente, podría tener problemas no relacionados con su ISP, especialmente si se trata de una condición persistente.
Una computadora lenta puede estar relacionada con el hardware. Cuando un disco duro se llena demasiado o cuando no hay memoria suficiente, los procesos del sistema pueden ralentizarse. Si el hardware no es el problema, podría tener un spybot, virus, troyano o rootkit usando su computadora a sus espaldas, absorbiendo valiosos recursos del sistema. Ejecute un análisis de exploración profunda con un programa antivirus y antispyware actualizado y compruebe si hay rootkits con un buscador de rootkits. Una vez que se solucione el problema, vuelva a visitar el probador de ancho de banda. Debería ver los beneficios expresados en mejores resultados.
Un evaluador de ancho de banda podría pedirle un poco de información, incluido su código postal y el tipo de conexión a Internet que está utilizando. Conocer su ubicación general puede ayudar a reducir los “saltos” entre el servidor web elegido y su computadora, eliminando posibles retrasos que no son responsables de su conexión, sino de las computadoras que se encuentran entre el servidor web y su computadora. Conocer el tipo de servicio que tiene le permitirá al sitio categorizar los resultados correctamente, mostrando cómo su conexión se compara con otras que usan el mismo tipo de servicio.