El discurso nacional se refiere a formas de comunicación que ocurren a nivel nacional, aunque también se puede utilizar para indicar temas y materias que se consideran de importancia nacional. Los diferentes tipos de discurso nacional pueden adoptar tantas formas como la comunicación en general, aunque ciertos métodos son más prominentes que otros. Las formas de expresión verbal pueden variar desde el contacto cara a cara entre individuos en un debate político nacional, hasta eventos a gran escala como mítines. Hay formas adicionales de comunicación verbal que tienen lugar en la televisión, como los noticieros y las conferencias de prensa que brindan información y espacios para las ideas.
Con el desarrollo de Internet a fines del siglo XX, las formas no verbales de discurso nacional se han vuelto cada vez más importantes, incluido el uso de sitios de noticias de Internet y comunicaciones por correo electrónico. Muchos de los métodos de expresión más comunes en este nivel son a través de medios de comunicación verbal. Los debates políticos y los mítines, por ejemplo, son grandes eventos que pueden ser televisados a nivel nacional para que la mayoría de los ciudadanos de un país puedan ser testigos de ellos. Las discusiones e ideas expresadas en este tipo de eventos a menudo forman parte del discurso y pueden ser consideradas y exploradas por los ciudadanos de un país durante semanas después.
La proliferación de televisores en muchos países del mundo a lo largo del siglo XX también ha cambiado la forma en que se produce el discurso nacional. Muchas personas utilizan las transmisiones de noticias semanales o nocturnas como una forma de aprender sobre lo que está sucediendo en el mundo y en su país. Los comentarios y opiniones de las emisoras pueden tener una tremenda influencia en el discurso nacional de un país, ya que estas ideas son recibidas por miles o millones de personas. Las conferencias de prensa y los discursos públicos a menudo se transmiten por televisión para garantizar que la mayor audiencia posible sea testigo de ellos, ya que dichos discursos suelen ser de importancia nacional.
A medida que Internet se ha vuelto cada vez más popular y accesible, también se ha desarrollado un lugar dentro del discurso nacional de muchos países. Sin embargo, la comunicación a través de Internet puede tomar muchas formas diferentes y es tan probable que sea en texto como en audio y video grabado. Los blogs y los sitios de redes sociales se han convertido en un hervidero de conversaciones y discursos para muchas personas que encuentran en la libertad de Internet un foro natural para discutir temas políticos. Las comunicaciones por correo electrónico han hecho que la distribución de ideas sea aún más rápida y sencilla. Los sitios de alojamiento de videos también han permitido que Internet llene muchas de las funciones que antes solo proporcionaban las transmisiones de noticias por televisión.