Un fiscal de la corona tiene la responsabilidad de presentar un caso penal contra el acusado, ya sea a nivel regional o nacional. Estos fiscales también determinan si deben presentar una denuncia ante el tribunal penal y pueden decidir no seguir adelante con el asunto. Si tienen preguntas sobre qué cargos presentar, pueden presentar el caso a un gran jurado para que decida. No representan a la víctima ni a la familia de la víctima, sino al estado al que sirven. Cuando hay un conflicto de intereses entre los deseos de la víctima y los objetivos del estado, prevalece el interés del estado.
Hay varias etapas de un juicio penal, y el fiscal de la corona a menudo participa en todas ellas, excepto en el arresto del acusado. Los procedimientos de lectura de cargos siguen a los procedimientos de fianza, y en la lectura de cargos, el fiscal de la corona puede pedir que se revoque o aumente la fianza. El siguiente paso del fiscal es a menudo negociar un acuerdo con el acusado, en el que puede retirar algunos cargos siempre que el acusado se declare culpable de uno o más cargos. A menudo, se puede negociar un acuerdo con la fiscalía en cualquier etapa del caso, antes de la deliberación del jurado.
Cuando no se llega a un acuerdo de culpabilidad, el fiscal presenta argumentos en la audiencia preliminar para demostrar que la evidencia demuestra que el acusado tenía causa probable para cometer el delito del que se le acusa. Si el juez determina que hay suficiente evidencia de causa probable para que el acusado sea juzgado, entonces el fiscal de la corona tiene que presentar un caso completo, incluidos testigos, pruebas y argumentos en el juicio.
En muchas jurisdicciones, a menudo se designa a un fiscal de la corona para su cargo. A veces, el problema de nombrar a un fiscal es que a veces lo motiva la política a la hora de decidir cómo o cuándo perseguir determinados casos penales. Por ejemplo, si llevar el caso A a juicio y no ofrecer un acuerdo de culpabilidad apaciguaría a la administración o al funcionario que la nombró, entonces el fiscal podría hacerlo aunque las pruebas no sean sólidas contra el acusado. La fiscal puede sentir que tiene que hacer lo que pone a la administración en la que trabaja de la mejor manera para mantener su trabajo, más que lo que haría por el bien de la justicia. Un fiscal de la corona puede tener sus propias aspiraciones políticas y puede enjuiciar a la luz de postularse para un cargo político en el futuro.