L’ingegneria astronautica è una branca della scienza pratica che si occupa di progettazione, costruzione e teorie dei veicoli spaziali. Spesso definita scienza missilistica, l’ingegneria astronautica è un campo incredibilmente complesso dell’industria aerospaziale che richiede una formazione approfondita e una profonda conoscenza della fisica, dell’ingegneria e dello spazio. Per tutta la sua complessità, la moderna ingegneria astronautica è un campo relativamente giovane, che risale ai primi voli spaziali del 20 ° secolo.
Isaac Newton, il grande scienziato del 17 ° secolo, teorizzò per la prima volta la matematica richiesta per il volo spaziale. Scrittori di narrativa come Jules Verne hanno reso popolare e romanticizzato l’idea di volo spaziale, mantenendo il sogno di navigare verso le stelle fermamente vivo nelle menti umane. Solo quando la tecnologia raggiunse l’immaginazione nel 20 ° secolo, tuttavia, il campo divenne una disciplina pratica. Con lo sviluppo di programmi spaziali e la grande corsa spaziale della metà del secolo tra l’Unione Sovietica e gli Stati Uniti, l’ingegneria astronautica divenne una prima linea della scoperta scientifica e della progettazione ingegneristica.
Esistono diverse aree di studio astronautico, ognuna relativa alla pratica del volo spaziale. La propulsione si occupa dei sistemi motori di veicoli spaziali, comprese le capacità di lancio. L’astrodinamica si concentra sulla comprensione della traiettoria e dei modelli orbitali. La progettazione di veicoli spaziali comprende la comprensione, l’ingegneria e l’implementazione del corpo e dei sistemi di un veicolo spaziale. Al fine di costruire veicoli spaziali utilizzabili, gli esperti di ogni disciplina devono collaborare strettamente per progettare e costruire un veicolo completo in grado di sopravvivere all’ambiente punitivo dello spazio.
Molti lavori nel mondo dell’ingegneria astronautica richiedono lauree nel campo; i candidati di solito hanno un master o un dottorato di ricerca con enfasi nella loro area di interesse. Alcuni lavori tecnici sono disponibili anche per coloro che hanno una laurea in ingegneria. Le opportunità di lavoro per gli ingegneri astronautici possono essere nel settore pubblico o privato; mentre alcuni paesi hanno programmi spaziali attivi che impiegano ingegneri, molti lavorano per appaltatori privati ??che costruiscono missili, missili e altri veicoli spaziali.
Molti scienziati, tra cui il venerato Steven Hawking, credono che il futuro della razza umana dipenda principalmente dalla capacità di migliorare i viaggi nello spazio e trovare altri mondi abitabili. Poiché il Sole è destinato a esaurire l’energia, il miglioramento del viaggio aeronautico può essere la chiave per la sopravvivenza a lungo termine nell’universo. Gli ingegneri astronautici svolgono un ruolo importante in questa grande corsa allo spazio, con ogni piccolo passo tecnologico avvicina potenzialmente la razza umana a una lunga sopravvivenza.