Es posible que Papá Noel lleve una lista de los niños que se han portado mal y de los que se han portado bien, pero ni siquiera los malos tienen que preocuparse de que Papá Noel los convierta en cena. No se puede decir lo mismo de esos pequeños desafortunados en Islandia.
Según el folclore islandés, una bruja enorme y horrible llamada Grýla vive en las montañas, y durante la Navidad desciende a las ciudades en busca de niños que se portan mal. Los que atrapa son arrojados a una bolsa y llevados a casa con ella. Grýla los devora como están o los mezcla en su guiso favorito, y la leyenda dice que siempre tiene mucho guiso para comer.
La historia de Grýla se remonta al menos al siglo XIII, cuando se escribió sobre ella en la mitología nórdica, pero no se asoció con Yuletide hasta siglos después. Terry Gunnell, quien dirige el Departamento de Folklorística de la Universidad de Islandia, dice que Grýla ha sido uno de los personajes más populares del folclore islandés durante años. «No te metas con Grýla», dijo Gunnell. “Se comió a uno de sus maridos cuando se aburrió con él. De alguna manera, es la primera feminista en Islandia «.
Algunas otras tradiciones navideñas espeluznantes:
A los niños sudafricanos se les habla de un chico malo que se comió todas las galletas de Santa; su abuela lo asesinó, y ahora su fantasma ronda las casas durante la Navidad.
En Noruega, se espera que todos escondan sus escobas en Nochebuena para evitar que las brujas malvadas las roben.
En Bélgica, Francia y Suiza, se rumorea que Santa es perseguido por un carnicero malvado que se ocupa de niños traviesos.