El estilo de vida recto, a veces representado con la letra X o con el número 24, describe a un pequeño segmento de personas dentro de la cultura punk rock más amplia, que tenía algunas ideas contrarias a la mayoría de la música punk rock. Dependiendo del grado en que las personas practiquen el estilo de vida, pueden ser veganos o vegetarianos, tienden a evitar el alcohol, las drogas y el sexo promiscuo, y es posible que tampoco beban productos con cafeína. Existe una disputa considerable sobre lo que debería y no debería ser parte de un estilo de vida sencillo, y varias personas debaten este tema intensamente.
Algunos ven el estilo de vida recto como un derivado de los pensamientos del músico Todd Rundgren sobre no beber ni fumar marihuana, pero porque la música de Rundgren pertenece más propiamente al género del hard rock. Otros dicen que las canciones de la banda de la década de 1970 The Modern Lovers, que se cree que influyeron en la música punk rock y cuyas letras expresan algunas de las ideas de estilo de vida, fueron influyentes. Sin embargo, la mayoría explica los comienzos de la regla con una gira en 1980 de la banda de punk rock Teen Idles, que no tenían la edad suficiente para beber y tocaban en ciertos lugares que tenían bares.
Para permitir que los Teen Idles tocaran en bares, particularmente en San Francisco Mabuhey Gardens, cada miembro de la banda fue marcado con una X en el dorso de una mano, para que no se les sirviera alcohol. Este mismo sistema de marcado ofreció una incursión para que muchas personas vieran bandas locales de punk en pequeños bares y lugares que servían alcohol. Más tarde, los bares y clubes utilizaron sellos de goma para indicar si una persona que asistía a un concierto era menor de edad o tenía edad legal para beber.
La marca X se convirtió en un símbolo del estilo de vida temprano y recto, que a veces se llama Old School. El interés en el vegetarianismo y el interés en algunos conceptos religiosos como los de la fe Hare Krishna atrapó a otros, mientras que algunas personas se sintieron atraídas principalmente por las ideas de la regla debido al ambiente menos lleno de drogas que ofrecía. Lo que constituía el estilo de vida era realmente variado, y dado que muchas bandas de punk expresaban ideas completamente opuestas en cuanto a «sexo, drogas y rock and roll», el estilo de vida sencillo puede considerarse un elemento de contracultura dentro del entorno punk más amplio. Había una gran tensión entre los grupos que se oponían a la vida «heterosexual» y los que adoptaron un enfoque más tradicional del rock and roll.
A medida que el movimiento despegó, hubo algunas personas que fueron especialmente criticadas por otros en la cultura punk y fueron etiquetadas como «militantes». Esto podría significar franco o podría significar estrecho y limitado de vista, y no estar dispuesto a permitir que otros persigan la vida como mejor les parezca. También significó que la violencia ocasionalmente entraba en discusiones entre personas de persuasión de la vida heterosexual y otros.
Los grupos en los primeros días que atrajeron a la multitud de la línea recta incluyen los adolescentes inactivos, la amenaza menor, el problema del gobierno y la causa de la alarma. El elemento militante alcanzó su punto máximo en la década de 1990 con grupos como Judge, Bold y Youth of Today. Algunas bandas también comenzaron a inclinarse hacia el metal en lugar del punk rock, con grupos como Strife y Earth Crisis como ejemplos.
En la década de 2000, gran parte de la tensión que marcaba el estilo de vida recto y la relación del estilo de vida punk se había evaporado. Quizás esto se deba en parte a la creciente aceptación de ideas como el vegetarianismo. Por lo tanto, es común ver bandas de borde recto y no recto actuar juntas, sin mucha animosidad.
Puede existir un poco de confusión para aquellos que son fanáticos de la banda de punk y rockabilly X que comenzó a tocar en la década de 1970. No estaban asociados con este estilo de vida, y algunos miembros de la banda admiten abiertamente haber consumido drogas y / o alcohol. X no se consideró tanto hardcore punk como algunas de las bandas que siguieron, y fueron más conocidas durante algunos años que muchas de las bandas de vanguardia, tocando en lugares más grandes, a menudo con un solo acto de apertura de su elección.