Las velas candelitas son pequeñas velas que vienen en carcasas de metal que encierran la cera cuando la vela arde. Por lo general, las velas de té se queman dentro de un candelabro y se pueden usar para una variedad de propósitos, incluida la decoración. Muchas tiendas de velas, farmacias y mercados venden velas candelitas, a veces conocidas como candelitas, generalmente en bolsas grandes de 50 o 100 velas. Estas velas son muy económicas y pueden ser útiles para tener en casa.
Una candelita típica está hecha de cera blanca moldeada en forma redonda dentro de una pequeña taza de metal. La mecha de la vela se ancla con frecuencia al fondo de la taza, porque a medida que la vela se quema, la cera se vuelve líquida y la mecha podría flotar potencialmente a través del líquido. La mayoría de las velas candelitas se queman de tres a cinco horas, dependiendo de la calidad de la cera y la mecha y de su tamaño.
Estas velas se diseñaron originalmente para su uso en el servicio de alimentos. Las candelitas se pueden encender debajo de las bandejas de comida para ayudar a mantener la comida caliente o para mantener el té caliente, según sea el caso. Estas velas también se utilizan debajo de los difusores de aceite para calentar suavemente el aceite perfumado y estimular su propagación por el aire. Una sola vela candelita puede emitir una sorprendente cantidad de luz y calor, un efecto que puede magnificarse utilizando numerosas velas juntas.
Los soportes para velas candelitas vienen en una variedad de formas y tamaños. Algunos son muy pequeños y están diseñados principalmente para proteger las superficies circundantes del calor de la vela. Otros son más grandes, y también es posible encontrar candelabros que están diseñados para acomodar múltiples candelitas. El vidrio es una opción común para los portavelas, pero también se pueden usar cerámica y metales.
Estas velas conllevan un riesgo de incendio. Pueden calentarse mucho, especialmente si caen materiales inflamables dentro de la vela. El calor puede deformar la copa de metal y hacerla extremadamente caliente, lo que podría permitir que el metal se queme en la superficie subyacente. Si las puntas de las velas o la cera se derraman del metal deformado, puede comenzar un incendio y extenderse muy rápidamente, utilizando la cera de la vela como fuente de combustible. Por esta razón, es importante usar candelabros, baldosas, salvamanteles o platos con velas candelitas, o quemar las velas en una superficie resistente al fuego como piedra o baldosas. Las candelitas tampoco deben dejarse desatendidas, y los materiales inflamables deben mantenerse alejados de las velas mientras se queman.