Não há mais dúvidas sobre “papel ou plástico?” em Ruanda. Em 2008, a nação africana realmente fez algo sobre a proliferação mundial de sacolas plásticas e as baniu totalmente. O país espera eliminar todos os resíduos de plástico até 2020 e está liderando o caminho para a sustentabilidade. O governo de Ruanda leva isso a sério. No Aeroporto Internacional de Kigali, por exemplo, uma placa avisa os visitantes que as sacolas plásticas serão confiscadas. No entanto, ainda existem pessoas que tentam contrabandear sacolas plásticas para o país, e um mercado negro se desenvolveu para as sacolas proibidas.
Os perigos do plástico:
As lojas nos Estados Unidos começaram a usar sacolas plásticas de compras no final dos anos 1970. A reciclagem de sacolas plásticas começou em 1990, mas mais de 1 bilhão de sacolas plásticas descartáveis ainda são distribuídas todos os dias.
As sacolas plásticas nunca se biodegradam, mas acabam se quebrando. Aditivos tóxicos – retardadores de chama, antimicrobianos e plastificantes – podem perturbar o sistema endócrino de humanos e animais.
Em ambientes marinhos, os animais podem confundir o plástico com comida. Com base em um estudo de mais de 370 autópsias, uma em cada três tartarugas marinhas tem plástico em seu estômago, na maioria das vezes um saco plástico.