Os lugares mais populosos do mundo são, em ordem aproximada, Mumbai na Índia (13.6 milhões de pessoas), Karachi no Paquistão (13 milhões), Delhi na Índia (11.3 milhões), Istambul na Turquia (11.3 milhões), São Paulo no Brasil (11 milhões), Moscou na Rússia (10.5 milhões), Seul na Coreia do Sul (10.4 milhões), Xangai na China (10 milhões), Pequim na China (9.5 milhões), Cidade do México no México (8.8 milhões), Tóquio no Japão (8.7 milhões), Jacarta na Indonésia (8.5 milhões) e Nova York nos Estados Unidos (8.3 milhões).
Os países mais populosos são Mônaco, um estado-nação na Europa que é a nação soberana mais densamente povoada, com 32,000 pessoas em apenas 0.77 milhas quadradas (2 quilômetros quadrados), e Cingapura, com 4.6 milhões em 273 milhas quadradas (707 quilômetros quadrados) ) Macau e Hong Kong, regiões administrativas especiais autônomas na China, também são extremamente populosas, com 520,400 e 7 milhões em 11 e 424.3 milhas quadradas (28.6 e 1,099 quilômetros quadrados), respectivamente. Se Macau fosse uma nação independente, teria a maior densidade populacional do mundo.
Ao todo, são oito cidades com população de mais de 10 milhões e pelo menos oito com densidades populacionais de mais de 20,000 pessoas por 0.38 milhas quadradas (1 quilômetro quadrado), sete na Índia e uma em Bangladesh. Pelo menos várias cidades adicionais têm densidades populacionais entre 10,000 e 20,000 pessoas por 0.38 milhas quadradas (1 quilômetro quadrado). Para referência, uma típica cidade ou vila tem uma densidade populacional de cerca de 100 a 1,000 pessoas nesta mesma quantidade de espaço, enquanto a densidade populacional média mundial, se apenas a terra for contada, é de aproximadamente 43 pessoas por 0.38 milha quadrada (1 quadrado quilômetro). Em geral, os lugares mais populosos do mundo são encontrados no sul e no leste da Ásia.
A cidade com a maior densidade populacional do mundo por um fator de quase 100%, é Dhaka, a capital de Bangladesh. Com 6.7 milhões de residentes vivendo em uma área de cerca de 59.4 milhas quadradas (154 quilômetros quadrados), Dhaka é frequentemente conhecida como a capital mundial dos riquixás, com 400,000 riquixás funcionando diariamente. Como o resto de Bangladesh, Dhaka está culturalmente relacionada à Índia, sua vizinha a leste.
Apesar do medo da superpopulação, alguns dos lugares mais populosos do mundo são alguns dos lugares mais interessantes para se viver. Embora a maioria das cidades mais populosas, exceto Tóquio, Pequim e Nova York, tenham enormes áreas de favela, também há porções grandes e bem desenvolvidas da cidade que são culturalmente, economicamente e intelectualmente vibrantes. Com a população humana global aumentando em cerca de 60 milhões de pessoas por ano, e mais da metade da humanidade vivendo em cidades, aprender a lidar com áreas altamente povoadas é a onda do futuro. Com um planejamento cuidadoso, cidades populosas podem ser agradáveis, com grandes parques e espaços abertos, além de serem altamente produtivas economicamente.