Cleomas, ou flores de aranha, são plantas herbáceas altas e marcantes, com grandes cachos de flores semelhantes a aranhas no topo de caules espinhosos. Este membro da família Cleomaceae cresce até 5 pés de altura (1.5 m) e semeia-se novamente a cada ano para formar grandes aglomerados de plantas. As flores desabrocham do meio do verão até a geada em tons de rosa, rosa, roxo e branco, então se transformam em longos dedos de sementes que se abrem quando secas e marrons. É nativo do sul dos Estados Unidos e da América do Sul.
Embora as cleomas sejam anuais, essas plantas com flores ficam em casa no jardim perene, especialmente como uma borda posterior. Eles podem ser confundidos com perenes, porque seu hábito de ressemeadura significa que eles voltam frequentemente todos os anos. Pequenas mudas voluntárias aparecem na primavera e rapidamente se transformam em altas plantas com flores.
Essas plantas anuais crescerão em praticamente qualquer solo e resistirão bem às condições de seca. Eles preferem sol pleno, mas crescerão em sombra parcial, embora possam não florescer tão abundantemente como em áreas onde recebem um dia inteiro de sol. Sua altura os torna inadequados como plantas em vasos. Eles, no entanto, produzem flores de corte duradouras.
Cleome hassleriana é a variedade mais amplamente disponível e é frequentemente vendida como uma mistura de sementes com flores em todas as cores do cleome. Embora as cleomas mais comumente vistas sejam as variedades altas, algumas espécies menores foram desenvolvidas. Uma delas é a Senorita Rosalita cleome, que atinge apenas 2 pés ou 3 pés (0.6 ma 0.9 m) e, ao contrário de seus parentes maiores, não tem espinhos. Outra vantagem da Senorita Rosalita para alguns jardineiros é que essa variedade é estéril e não produz sementes.
Cleomes são bastante fáceis de cultivar, mas podem ser imprevisíveis ao começar a partir da semente. Eles ficam melhor quando refrigerados por alguns dias antes de serem plantados. Sua taxa de germinação é escalonada, com mudas aparecendo gradualmente ao longo de algumas semanas, embora a primeira possa aparecer após cerca de uma semana. Eles preferem ser semeados diretamente ao ar livre na primavera, após o aquecimento do solo. As sementes de Cleome devem ser apenas cobertas com solo e mantidas bem regadas até germinar.
O cheiro da planta cleome é muito forte, com várias opiniões a respeito do que ela se parece. Enquanto alguns dizem que tem um aroma mentolado, outros o comparam ao cheiro de um gambá. Outros ainda dizem que cheira a urina de gato. O cheiro é forte o suficiente para desencorajar muitos jardineiros de cultivar cleome.