O cacto da montanha, ou Pediocactus simpsonii, é nativo das regiões montanhosas secas do noroeste do Pacífico. Geralmente prefere temperaturas mais amenas e geralmente requer pouca água durante grande parte do ano, embora tenha maiores necessidades de água durante o final do inverno, início da primavera e períodos de crescimento outonais. O cacto da montanha pode produzir flores rosas ou amarelas e frutos marrom-avermelhados. Essas pequenas plantas perenes podem ser difíceis de propagar a partir da semente e geralmente são mais bem propagadas por enxerto em outras espécies.
Esta variedade particular de cacto é nativa de altitudes mais elevadas e prefere temperaturas mais frias do que algumas outras espécies. Eles são mais freqüentemente encontrados em elevações que variam entre 6,000 e 10,000 pés (1,800 a 3,000 m). Eles parecem preferir cristas rochosas e habitats de vales de montanha secos. Eles normalmente experimentam períodos de crescimento durante o final do inverno e início da primavera, bem como no outono. Embora esses cactos precisem de pouca água durante o resto do ano, eles geralmente precisam de água regular durante seus períodos de crescimento.
Esta planta também é conhecida como cacto ouriço ou cacto da montanha. Pode ter 3 a 8 cm de altura. Pode produzir hastes únicas ou pequenos grupos de hastes. Os caules são tipicamente oblongos ou redondos e podem ter 7.6 a 20.3 cm (3 a 5 polegadas). Os espinhos geralmente crescem em grupos de oito a 7.6 anos e são tipicamente de cor branca. Os espinhos podem ser marrom-escuros a pretos nas pontas.
O cacto da montanha pode produzir flores amarelas ou rosa. Alguns especialistas acreditam que a cor das flores nas plantas selvagens muda dependendo se as plantas são encontradas nas encostas oeste ou leste. Os botões são geralmente de cor clara e podem ter apenas 0.6 a 1 cm de diâmetro. Eles normalmente aparecem no final da primavera e duram até o início do verão.
Embora geralmente bastante resistentes ao frio, esses cactos muitas vezes ficam dormentes durante os meses mais frios do inverno e podem morrer de volta à superfície do solo. Em geral, esses cactos requerem uma temperatura média mínima de 50 graus F (10 graus C). Eles geralmente preferem sombra parcial e condições de solo rochoso e seco. Essas plantas podem produzir frutos redondos, que geralmente são de cor verde quando imaturos, e de cor castanha ou marrom avermelhada quando maduros. Os frutos do cacto da montanha freqüentemente se abrem para liberar suas sementes quando estão maduros.
O cacto da montanha pode ser difícil de propagar a partir da semente. A germinação pode ser um processo longo e complicado e as mudas resultantes costumam ser fracas demais para sobreviver. Os jardineiros são frequentemente encorajados a enxertar o cacto da montanha em espécies mais resistentes para facilitar a propagação.