Vários estilos de varanda podem transformar uma varanda frontal comum em um espaço habitável, embora alguns projetos mais simples também ofereçam uma parada temporária atraente para os hóspedes antes de entrarem em uma casa. Um alpendre envolvente, por exemplo, oferece muito espaço para momentos de lazer, enquanto um alpendre frontal tipo alpendre oferece espaço suficiente para o visitante ficar de pé. Outros estilos de alpendre incluem o alpendre fechado, que transforma o alpendre ao ar livre em um espaço de convivência fechado, e um alpendre de três estações permite que o espaço seja usado na maior parte do ano, exceto nos meses mais frios.
A diferença entre uma varanda fechada e uma varanda de três estações é o isolamento. Esses dois estilos de varanda são essencialmente os mesmos em outras capacidades, mas a varanda fechada geralmente apresenta isolamento para que o espaço possa ser usado o ano todo. Uma varanda para três estações geralmente só é adequada para os meses mais quentes, e até mesmo para os meses mais frios, antes que as temperaturas realmente despencem. O custo de construção de um alpendre de três estações é inferior ao de um alpendre fechado, embora os alpendres fechados, às vezes chamados de alpendres de quatro estações, sejam úteis durante todo o ano, oferecendo mais comodidade e conforto.
Uma varanda ao ar livre é essencialmente qualquer um dos vários estilos de varanda que não são fechados. Esses espaços podem ser pequenos ou grandes, cobertos ou descobertos, e tão decorativos ou simples quanto o proprietário desejar. O propósito original da varanda da frente era dar aos visitantes um local coberto para ficar, protegido do tempo externo antes de entrar em uma casa, então os designs mais simples geralmente atendem a esse propósito. Esses estilos de varanda podem ser feitos de madeira, pedra, concreto, tijolo ou até mesmo vinil, e geralmente apresentam corrimãos para maior estabilidade. É provável que um toldo ou dossel cubra a varanda da frente, e esse toldo pode ser feito de lona, madeira, metal ou vinil.
Pórticos envolventes são estruturas maiores que geralmente atravessam a maior parte, senão toda, da frente da casa; a varanda então dobrará uma esquina e ocupará parte do comprimento de um ou mais lados da casa. Esses estilos de varanda oferecem muito espaço para a família ou para os convidados, e muitos proprietários ou locatários optam por colocar cadeiras, mesas ou outros móveis para tornar o espaço mais habitável e confortável. Em alguns casos, o alpendre envolvente também pode ser fechado, tornando-o adequado para ser utilizado durante todo o ano. Outros podem apresentar telas que manterão insetos e pragas afastados durante os meses de verão.