Un empalme de ojo es un método común para crear un bucle permanente al final de una cuerda trenzada mientras se mantiene al menos el 85 por ciento de la resistencia de la cuerda. El empalme del ojo se realiza tejiendo o metiendo los extremos de los hilos individuales de la cuerda en la propia cuerda. El empalme del ojo se hizo originalmente con tres pliegues completos cuando las cuerdas se hicieron con algodón o cáñamo. A medida que la tecnología ha avanzado y se utilizan más cuerdas sintéticas, ahora se recomienda utilizar un mínimo de cinco pliegues o más por seguridad. El empalme de ojo se usa comúnmente con cables de acero.
Para determinar cuánto tiempo se debe desenvolver el hilo de la cuerda, se debe tomar el diámetro de la cuerda y multiplicarlo por tres, luego por el número de pliegues necesarios. Por ejemplo, una cuerda de 1 cm (2.54 pulgada) con cinco pliegues tendría 15 cm (38.1 pulgadas) desenvuelta. La base de la cuerda debe estar sujeta con cinta adhesiva para evitar que se desenrede más y para proporcionar un punto de referencia para el lazo. Después de marcar la longitud y desenredar la cuerda, los extremos deben fundirse para evitar que se deshilachen. Cada extremo de la cuerda debe envolverse con cinta adhesiva para crear una púa que ayude a tejer los extremos en una cuerda nueva o bien tejida.
Al igual que con cualquier tejido, es probable que las hebras restantes se tuerzan. Incluso podrían enredarse. Con cada tejido, se deben enderezar los hilos restantes y desenredarlos, si es necesario, antes de pasar al siguiente pliegue.
Para comenzar el empalme del ojo, uno debe tomar las hebras desenvueltas y colocarlas sobre la base de la cuerda para crear el lazo. Se debe tener en cuenta qué hebra está dentro de la base de la cuerda, el centro y el exterior. Tejer la hebra central en la base de la cuerda puede comenzar pasando por debajo de la hebra de la cuerda.
La hebra interior se puede tomar y meter en la siguiente hebra en la base de la cuerda. La hebra del medio entra donde salió la primera hebra. A continuación, se debe dar la vuelta a la cuerda y tomar la hebra exterior que aún no se ha utilizado. La hebra debe estar metida en el lugar donde salió la hebra del medio y entró la primera hebra, lo que completará un pliegue. Luego, se debe continuar tejiendo y doblando hasta completar al menos cinco pliegues.
Una vez completada la cantidad de pliegues deseados, es posible que quede una pequeña cantidad de cuerda. Es mejor que uno doble un tiempo adicional en lugar de cortar y derretir el extremo nuevamente. Si el bucle del empalme del ojo se someterá a tensiones o rozaduras repetitivas debido a la fricción de otra cuerda, el bucle debe envolverse con una cuerda resistente al desgaste o un dedal de cuerda para evitar daños.