Los servicios del ecosistema se refieren a una colección de procesos que los humanos han creado para lidiar con nuestro impacto en el mundo natural. Estos servicios de los ecosistemas pueden incluir el tratamiento del agua, el tratamiento de desechos, la conservación de la tierra y la gestión agrícola. A menudo, los servicios de los ecosistemas también se refieren a los esfuerzos para controlar las plagas y monitorear el clima.
La purificación del agua y el tratamiento de desechos son servicios importantes de los ecosistemas que protegen las fuentes de agua de la contaminación. El acceso al agua se controla cuidadosamente para evitar el desperdicio. Los ríos, lagos y océanos están protegidos contra la contaminación que puede afectar tanto la vida marina como la terrestre. Los residuos producidos por procesos humanos y comerciales se gestionan cuidadosamente para evitar daños al medio ambiente.
La conservación de la tierra también es un servicio ecosistémico vital que ayuda a mantener un medio ambiente saludable para las personas y los animales. El manejo cuidadoso del suelo, árboles, pastos y bosques ayuda a proteger la calidad del aire y las fuentes de alimentos para las personas, así como a preservar los hábitats de animales e insectos. La gestión de la tierra evita la deforestación y la erosión del suelo.
El manejo agrícola es otro servicio del ecosistema que ayuda a mantener condiciones saludables del suelo. La protección del suelo rico en nutrientes asegura que los humanos puedan beneficiarse de las plantas y animales criados en esta tierra. Los cultivos se rotan de un área a otra cada año para permitir que la naturaleza reponga los minerales, mientras que el suelo se trata con fertilizantes para mejorar los cultivos. Además, los servicios de los ecosistemas agrícolas se gestionan cuidadosamente para garantizar que los animales sean alimentados y tratados con humanidad mientras se crían con el propósito de convertirse en alimento para los seres humanos.
La tecnología ha hecho posible monitorear los patrones climáticos, que también es un importante servicio del ecosistema. Cuando se puede predecir el clima, es posible tomar decisiones sobre cuándo plantar cultivos, cuándo cosecharlos y cuándo ayudar a la naturaleza junto con la intervención humana. Además, el monitoreo del clima se puede utilizar para detectar señales de problemas y brindar a las personas la oportunidad de proteger sus hogares, animales y tierras de la destrucción causada por tormentas y sequías.
El control de plagas es quizás uno de los servicios ecosistémicos más antiguos. Las plagas peligrosas como los insectos, las alimañas y las criaturas venenosas pueden eliminarse o destruirse antes de que propaguen enfermedades o causen daños a la propiedad o las fuentes de alimentos. Es importante que el control de plagas no cause más daños al medio ambiente.