El olmo alado (Ulmus alata) es un árbol que normalmente crece de 40 a 50 pies (aproximadamente de 12 a 15 metros) de altura con una extensión de 30 a 40 pies (aproximadamente de 9 a 12 metros). El árbol de rápido crecimiento, que puede alcanzar alturas de hasta más de 90 pies (unos 27 metros), es conocido por tener protuberancias corchosas, en forma de alas, que se forman en lados opuestos de sus ramitas y ramas. Originario de América del Norte, el árbol de tamaño mediano da frutos y pierde sus hojas anualmente.
También conocido como olmo de corcho y wahoo, el olmo alado se encuentra en una variedad de hábitats en la parte baja del medio oeste y el sureste de los Estados Unidos. El olmo crece en Maryland, Virginia, Kentucky, el sureste de Texas y el este de Florida. En el Medio Oeste, el árbol se encuentra en el sur y centro de Oklahoma y el sur de Indiana e Illinois.
El árbol robusto crece fácilmente en áreas con pleno sol o sombra parcial. El olmo alado es capaz de crecer en suelos secos y con grava, así como en áreas húmedas y con buen drenaje. El árbol se encuentra a menudo en bosques y llanuras aluviales.
El olmo alado contiene hojas simples de forma ovalada. Sus hojas miden típicamente de 2 a 4 pulgadas (alrededor de 5 a 10 centímetros) de largo. Las hojas lisas son de color verde oscuro con el envés más pálido. En otoño, las hojas se vuelven de color amarillo brillante.
Las flores aparecen en el olmo alado en la primavera, a menudo antes de que aparezcan las hojas. Las flores crecen en racimos y no contienen pétalos. La fruta pequeña y plana mide menos de media pulgada (aproximadamente 1.3 centímetros) de largo y es de color marrón. La fruta madura en abril y contiene una semilla. Las semillas se dispersan a través del viento y el agua y también las comen aves, ciervos y animales diminutos, lo que ayuda a diseminar las semillas.
La madera del olmo alado es dura y puede resistir las roturas. Dado que la madera es tan flexible, a menudo se usa para hacer mecedoras, pisos, cajas y cajas. Debido a su resistencia, la madera del olmo también se usa comúnmente para hacer palos de hockey. Con una corteza interior fibrosa, la cubierta de árboles se utiliza en la composición de la cuerda para achicar. Debido a su tamaño, el olmo se usa comúnmente como árbol de sombra.
El olmo alado es susceptible a los ácaros, que no causan daños duraderos. El olmo es propenso a la enfermedad del olmo holandés, causada por una variedad de insectos, a lo largo de sus ramas. La enfermedad, más común en las regiones del norte, es capaz de destruir los árboles.