Existem muitos tipos diferentes de kits de barcos de madeira, mas uma das principais diferenças entre os kits é se eles são para barcos de tamanho normal ou modelo. Kits de tamanho real são usados para fazer barcos que podem realmente ser usados para atividades náuticas, mas exigem habilidade suficiente para garantir que a embarcação seja segura. Os kits de modelo de barco requerem um tipo diferente de atenção aos detalhes e habilidade, e também podem ser extremamente desafiadores para montá-los. Dentro desses dois grupos amplos, existem kits para fazer muitos tipos diferentes de barcos, embora os barcos pequenos sejam geralmente mais manejáveis para indivíduos com kits de tamanho normal.
Normalmente, kits de barco de madeira em tamanho real são usados para fazer barcos como canoas e outros pequenos barcos. Isso ocorre porque os barcos que requerem motores ou mesmo grandes mastros podem ser muito difíceis de montar. Aspectos desse tipo de barco podem incluir os moldes e armações, mas geralmente todas as peças principais são feitas de madeira. As peças menores podem ser feitas de metal, embora existam kits de barco para barcos totalmente de madeira.
Kits grandes para barcos de madeira geralmente requerem muitas ferramentas diferentes. Alguns kits incluem ferramentas e instruções para modelagem, mas outros incluem apenas as peças necessárias. Se a pessoa não possui ferramentas para esse tipo de atividade, pode ser sensato procurar um kit que inclua tudo o que é necessário para fazer um barco.
Os kits de modelo de barco de madeira podem ser usados para fazer todos os tipos de barcos diferentes. Grandes navios de madeira podem ser modelados em pequena escala e incluir aspectos internos, bem como o casco externo visível. Velas, cordas e outros aspectos de grandes barcos também podem ser representados nesses kits. Barcos maiores não são necessariamente mais difíceis de representar do que barcos menores, pois a dificuldade é um aspecto do detalhe, e não do tamanho.
Existem muitos kits de modelo de barco de madeira projetados para recriar um barco específico de uma determinada área ou período de tempo. Barcos históricos gerais, como os navios Viking, também são populares. Freqüentemente, esses kits incluem todas as peças necessárias para criar o barco, mas algumas pessoas adicionam recursos extras, como pintura e velas ou bandeiras especiais.
Embora a maioria dos kits de barcos de madeira sejam feitos para criar barcos realistas em uma escala específica, alguns kits são projetados para fazer barcos fantásticos. Os kits também podem ser misturados para criar novos barcos estranhos, embora isso seja mais comum com kits para navios grandes. Se um kit adequado não puder ser encontrado, às vezes é possível solicitar um kit de barco personalizado, embora isso geralmente seja tão caro quanto confeccionar as peças individuais por conta própria.