Ao reparar ou restaurar a carroceria de um automóvel, geralmente é necessário acessar o material rodante, a parte superior, as laterais, a frente e a traseira em qualquer ponto do processo. Profissionais e amadores costumam usar uma churrasqueira automática para manter a carroceria do veículo fora do chão e facilmente girável. Isso torna possível lixar, encher, reparar e pintar a carroceria do automóvel sem ter que escorar a carroceria e rastejar sob ela, ou apertar grandes peças de equipamento em locais mais apertados. Uma churrasqueira automática é geralmente feita de aço de alta qualidade.
Este dispositivo é essencialmente uma estrutura que suspende a carroceria do automóvel do chão. A churrasqueira automática geralmente apresenta dois suportes giratórios que permitem que o corpo seja girado facilmente; isso significa que uma pessoa que trabalha no carro pode consertar uma área do corpo e, em seguida, girá-la de maneira rápida e fácil para continuar o processo de reparo em outra parte do corpo. A estrutura da churrasqueira automotiva precisa ser forte o suficiente para suportar o peso da carroceria, muitas vezes pesada, de modo que geralmente é feita de um aço de bitola espessa. O dispositivo também deve apresentar rodízios que tornam mais fácil mover o espeto e a carroceria do automóvel.
Alguns modelos de churrasqueira automática são unidades de altura fixa, enquanto outros são ajustáveis. As unidades ajustáveis são provavelmente mais caras, mas acomodam uma variedade maior de veículos. Quase todas as unidades terão rotação de 360 graus da carroceria para que o usuário possa acessar todas as partes da carroceria do veículo quando necessário. Depois de girar o corpo para a posição desejada, a estrutura pode ser travada no lugar para que o corpo não se mova enquanto o trabalho está sendo feito.
O método alternativo mais comum para usar uma churrasqueira automática envolve apoiar o corpo em suportes de macaco. Este é um método muito menos caro, mas acessar a parte inferior da carroceria do automóvel pode ser bastante difícil, especialmente ao usar peças de equipamento mais volumosas. Um usuário pode precisar deslizar de costas para acessar a parte inferior do veículo, o que pode ser perigoso, especialmente ao usar peças de equipamento como serras, esmerilhadeiras e soldadores que podem lançar faíscas. O processo de posicionar a carroceria do veículo corretamente nos macacos também pode ser difícil e alguns tipos de trabalho não serão possíveis quando a carroceria estiver apoiada em cavaletes.