Os exercícios de treinamento cruzado podem ser virtualmente quaisquer exercícios que não sejam praticados como parte de uma rotina regular de exercícios. Por exemplo, se alguém pratica um esporte profissionalmente, exercícios de treinamento cruzado ajudam a desenvolver habilidades que podem ser usadas naquele esporte. Isso pode incluir corrida, natação, levantamento de peso, alongamento ou quaisquer outros exercícios que ajudem a trabalhar vários grupos musculares.
Os exercícios de cross-training realmente só existem em relação a outros exercícios. Se um indivíduo freqüentemente faz todo o seu exercício saindo para correr todos os dias, então os músculos ficarão condicionados a esses exercícios. Para trabalhar o resto dos músculos do corpo, diferentes exercícios podem ser adicionados, como alongamento ou treinamento de força, que seriam considerados um tipo de treinamento cruzado. Este é um exemplo simplificado de exercícios de treinamento cruzado.
Para pessoas que simplesmente se exercitam para manter um peso saudável, aumentar a resistência cardiovascular e entrar em forma, muitas vezes é recomendado por especialistas misturar a rotina de exercícios adicionando alguns exercícios de treinamento cruzado. Isso ocorre porque fornece mais um desafio para o corpo e pode ajudar a superar um platô de exercícios ou perda de peso. Além disso, pode ajudar a aliviar o tédio que pode advir de fazer o mesmo exercício todos os dias, bem como prevenir lesões por movimentos repetitivos em um grupo de músculos sem também trabalhar um grupo de músculos correspondente, mas oposto.
Os atletas costumam usar exercícios de treinamento cruzado como uma forma de melhorar sua velocidade e agilidade. Eles podem fazer exercícios para grupos musculares específicos que são usados no esporte em particular que eles praticam, a fim de ajudá-los a desenvolver habilidades que serão benéficas durante uma competição ou jogo. O treinamento em circuito, por exemplo, em que um indivíduo passa rapidamente de um exercício aeróbico ou de força para o seguinte, sem descansar muito entre eles, é um tipo comum de treinamento cruzado. Os corredores costumam participar de aulas de alongamento ou ioga nas laterais, bem como de levantamento de peso, para evitar rigidez muscular ou fraqueza em outras áreas do corpo que podem facilmente causar lesões.
Uma das melhores maneiras de encontrar diferentes tipos de exercícios de treinamento cruzado é simplesmente considerar o tipo de exercício que se costuma fazer e, em seguida, tentar pensar sobre quais grupos de músculos não estão sendo engajados. Se alguém faz exercícios aeróbicos principalmente todos os dias, tente fazer um exercício aeróbico diferente ou alternar para o treinamento de força ou flexibilidade ocasionalmente. As máquinas na academia podem ser uma ótima maneira de direcionar especificamente diferentes grupos musculares, como uma máquina de remo.