Muitas pessoas participam de ioga para se concentrar. Existem vários métodos diferentes que podem ser usados. Por exemplo, uma frase ou mantra pode ser repetido silenciosamente. Em alguns casos, o foco pode ser colocado em um objeto, imagem ou desenho por meio de uma prática chamada trataka. Como alternativa, o praticante pode se concentrar em um centro de energia específico do corpo ou nas inspirações e expirações da respiração. Certas posturas ou asanas também podem ser usados em ioga para concentração.
Pessoas que estudam a filosofia por trás da ioga acreditam que um certo aspecto da ioga, chamado dharana, pode ajudar a melhorar o foco da mente ou ajudar a aumentar a concentração. Geralmente, isso significa que os praticantes abandonam quaisquer pensamentos ou distrações que possam entrar em suas mentes. Por exemplo, se uma pessoa está tentando usar ioga para concentração e sua mente fica vagando para pensamentos sobre a pilha de roupa suja aos pés da cama, ela deve limpar imediatamente esses pensamentos de sua mente. Os praticantes sabem que esses pensamentos não estão indo a lugar nenhum, eles apenas são colocados em espera.
Uma das maneiras de usar ioga para concentração é repetir silenciosamente um mantra ou frase. A frase pode ser tão simples como “Solte” ou pode ser uma frase em sânscrito com um significado mais profundo. Usar um mantra ou frase ajuda a pessoa a manter o foco e melhora a concentração. Algumas pessoas preferem se concentrar em um centro de energia do corpo ou em uma parte específica do corpo durante a pose.
Uma pessoa também pode usar trataka, uma prática em que o praticante se concentra em um objeto, sem piscar, por um minuto de cada vez. Por exemplo, uma pessoa pode olhar para o topo da chama de uma vela por um minuto. Em seguida, ela fechará os olhos e verá que tipo de visualização surge. Acredita-se que essa prática melhora drasticamente a concentração porque a pessoa deve focar tanto com os olhos abertos quanto com os olhos fechados.
Um dos usos mais comuns da ioga para concentração é por meio do foco na respiração. Por exemplo, uma pessoa pode sentar-se com as pernas cruzadas e simplesmente ouvir suas inspirações e expirações. Freqüentemente, as expirações tornam-se ligeiramente audíveis para aumentar a quantidade de foco ou concentração. Outro exemplo usa uma técnica chamada respiração alternada pelas narinas, ou Nadi Shodhana. Por meio dessa técnica, a pessoa respira por uma narina por vez, fechando uma narina com o dedo anular e a outra com o polegar.
Posturas populares usadas em ioga para concentração incluem posturas de equilíbrio, posturas de flexão e inversões. Por exemplo, uma pessoa pode usar a postura da árvore, ficando em uma perna com os braços levantados acima da cabeça. Seu foco pode estar em um ponto estacionário à sua frente, chamado dristi. Como alternativa, ela pode entrar em backbend. Muitas pessoas acreditam que dobrar a coluna envolve o sistema nervoso e aumenta a concentração. Acredita-se que as inversões, como cabeceiras e mãos, aumentam o fluxo de sangue para o cérebro e aumentam a concentração.