O retorno social do investimento é um conceito de retorno do investimento que tenta encapsular os efeitos que uma ação individual tem no mundo. Inclui os efeitos e consequências ambientais para as pessoas que não estão diretamente envolvidas na ação. Freqüentemente, esses efeitos não são fáceis de medir, mas os economistas tentam criar métodos para quantificar o retorno social. Ao quantificar os custos e benefícios das ações, economistas e formuladores de políticas esperam encorajar pessoas e organizações a levar em consideração seus lugares no mundo.
A ideia de retorno social do investimento está intimamente relacionada ao conceito de externalidades. Suponha que seu vizinho do lado decida plantar um jardim. Ela pesa o custo das plantas e quanto trabalho plantá-las vai contra o prazer que ela espera receber. No entanto, você também pode olhar as flores, então ela está subestimando os benefícios de plantar o jardim. Se ela decidir não plantá-la, pode estar fazendo uma escolha ineficiente, porque seu prazer pode inclinar a análise de custo-benefício para o lado positivo.
Neste exemplo, o prazer do jardim é uma externalidade positiva porque é um benefício que a pessoa que toma a decisão não leva em consideração. O resultado socialmente eficiente só acontecerá se você e seu vizinho se coordenarem, de forma que vocês participem do apoio ao projeto de jardinagem dela. Isso é o que os formuladores de políticas que usam o retorno sobre o investimento social estão tentando realizar.
Para determinar o retorno social do investimento, os avaliadores devem primeiro medir o benefício líquido de uma ação. Eles tentam estimar os efeitos que isso tem sobre fatores como meio ambiente, saúde e felicidade. Em seguida, eles usam seus próprios métodos para expressar esses efeitos em valores em dólares.
O benefício líquido de uma ação dividido pelo investimento necessário para realizar essa ação produz o retorno social do investimento. O índice dá aos avaliadores uma ideia do valor de um investimento para que possam decidir como priorizar várias políticas. Eles também podem avaliar se o público estará disposto a apoiar um projeto financeiramente.
Em seguida, os formuladores de políticas devem decidir o que fazer com as informações sobre o retorno social do investimento. Eles podem implementar várias estratégias para identificar as partes que se beneficiam da ação e envolvê-las no pagamento de seus custos. Por exemplo, se o governo deseja construir uma nova estrada, pode decidir torná-la uma estrada com pedágio. Isso identifica as pessoas que se beneficiam com a nova estrada, uma vez que são as únicas que dirigem para pagar o pedágio, e a coleta de dinheiro delas envolve o pagamento do custo de construção e manutenção da estrada. Tal política evita cobrar dos contribuintes que não usam uma estrada o custo de sua manutenção.
Nem todos os exemplos são tão claros. Identificar as pessoas que se beneficiam dos projetos de embelezamento da cidade, por exemplo, é difícil, assim como quantificar os benefícios que recebem. Nesses casos, os pesquisadores podem usar pesquisas ou dados proxy, como mudanças no valor da propriedade, para estimar os benefícios de uma ação.
SmartAsset.