Uma opção ouro é um contrato que dá a uma pessoa o direito de vender ou comprar ouro a um determinado preço em uma determinada data. Não é uma obrigação como um contrato futuro, em que as pessoas concordam com antecedência sobre um valor, data e preço, mas uma oportunidade; o titular da opção pode optar por exercê-la em uma determinada data se o preço acordado na opção for favorável. As opções de ouro são negociadas em um grande número de mercados ao redor do mundo em tamanhos variados.
Os contratos de opções são contratos baseados na oportunidade de aproveitar as vantagens do preço de uma commodity subjacente, neste caso na forma de um contrato futuro de ouro escrito para uma data e preço específicos. Eles são usados pelos investidores para expandir suas possibilidades de investimento e para poder fazer os preços das commodities subirem ou descerem. No caso de uma opção de venda, o titular pode vender o ouro. Se os preços do ouro estiverem baixos no vencimento da opção, o detentor da opção de venda pode ter conseguido garantir uma opção a um preço mais alto do que a taxa de mercado, tornando a venda vantajosa. As opções de compra dão às pessoas a opção de comprar, permitindo que travem um preço baixo pelo ouro para aproveitar no caso de os preços estarem altos quando a opção ouro amadurecer.
Se a pessoa optar por não exercer a opção ouro, ela expira e a oportunidade é perdida. As perdas por não exercer a opção são geralmente muito menores do que as perdas que as pessoas incorreriam se fossem obrigadas a comprar ou vender em más condições de mercado. Isso torna as opções um investimento atraente para algumas pessoas que operam no mercado de ouro, deixando-as com opções no que diz respeito à estratégia de investimento e como querem gastar seus fundos.
Cada opção de ouro é anexada a um contrato futuro especificando uma determinada quantidade de ouro, uma data de entrega no vencimento do contrato e um preço acordado. O detentor de um contrato de futuros é obrigado a cumpri-lo quando o contrato vencer e a não compra ou venda de ouro conforme estipulado no contrato pode ser motivo para um processo por quebra de contrato. Pessoas com opções vinculadas a esses contratos têm muito mais flexibilidade, pois podem permitir que a opção ouro expire e desista do negócio.
A negociação de opções de ouro é feita por meio de viva voz em alguns mercados financeiros, e as pessoas também podem negociar em sistemas eletrônicos. Pessoas que não tenham interesse em se envolver diretamente podem fazer pedidos aos corretores, que atuarão como agentes para atender os pedidos.