Uma companhia de garantia oferece proteção em caso de perda, da mesma forma que uma companhia de seguros. Ao contrário de uma apólice de seguro tradicional ou agência de seguros, uma agência de garantia não protege o segurado ou obrigador, mas sim aqueles a quem o obrigador poderia potencialmente causar danos financeiros. Por exemplo, se uma equipe de limpeza residencial roubar itens da casa de um cliente, um fiança garante uma compensação para o cliente. A agência de vinculação então busca reparação com seu cliente, a empresa de limpeza.
Os títulos de garantia têm uma semelhança notável com as apólices de seguro, tanto em princípio quanto no método de compra. Os agentes de seguros costumam cultivar relacionamentos profissionais com os subscritores de seguros, bem como com os subscritores de seguro garantia, agindo assim tanto como uma agência de seguros quanto como uma companhia de garantia. Algumas empresas se especializam em fornecer apenas títulos, no entanto, em vez de oferecer títulos e apólices de seguro.
O processo de obtenção de um título é mais complexo do que o seguro normal. A parte obrigada deve demonstrar sua confiabilidade à agência vinculante. Para uma empresa, a empresa vinculante exige prova de estabilidade financeira, operações comerciais éticas e conformidade com as leis locais. Para indivíduos, o processo é tão simples quanto fazer um juramento e comprar o título, mas também pode envolver referências de personagem, histórico de crédito pessoal e outra documentação. Uma vez que o objetivo de qualquer título é compensar outra empresa, indivíduo ou agência governamental em caso de perda, não cumprimento ou fraude, avaliar os riscos associados a qualquer requerente de título é uma função importante de qualquer agente de títulos.
Quer sejam oferecidos por uma companhia de garantia ou um agente de seguros, os títulos de garantia incluem vários tipos de títulos, dependendo das obrigações específicas e das partes envolvidas. Títulos oficiais públicos, títulos de inventário, títulos de contrato, títulos de licença e autorização e diversos títulos de garantia fornecem proteção em diferentes circunstâncias. Um indivíduo ou organização deve adequar as necessidades de sua obrigação ou setor à companhia de vinculação apropriada, pois nem todos os agentes de vinculação oferecem todas as formas de vínculo. Um agente de seguros que oferece títulos de inventário e contratos não oferece necessariamente títulos públicos oficiais.
Em termos das diferentes formas de vínculo, a maioria dos indivíduos está familiarizada com os vínculos contratuais. As empresas de construção e os profissionais de reparos costumam se referir a si próprios como “garantidos”, o que significa que têm fiança para proteção contra roubo ou dano, bem como para garantir a conformidade com o código e o desempenho do contrato. Nesses casos, os contratantes garantem dois ou mais formulários de garantia separados. Uma fiança diversa protege no caso de perda para o cliente devido a roubo ou dano, enquanto as garantias de execução do contrato garantem que o trabalho atenda às especificações do contrato. Alguns municípios exigem títulos de licença e permissão para garantir a conformidade com os códigos de construção locais, para que a empresa contratante não pague multas em seu nome.
Sucessões e títulos oficiais públicos geralmente garantem a responsabilidade financeira de um representante individual de uma propriedade, agência pública ou organização sem fins lucrativos. Para se tornar um conservador, executor de espólio ou outro oficial judicial ordenado, a maioria dos municípios exige alguma forma de fiança de inventário para proteger os ativos de um fideicomisso contra fraude. Funcionários públicos, como coletores de impostos, tabeliães, juízes ou tesoureiros freqüentemente garantem fianças contra má administração ou apropriação indevida de fundos públicos. Políticas públicas, leis locais e regulamentações governamentais determinam quais escritórios, capacidades, negócios ou obrigações individuais privadas exigem a compra de um seguro garantia de uma companhia de títulos.