Os lançamentos finais são os lançamentos contábeis finais que são inseridos nos registros contábeis antes de encerrar o período contábil e avançar na transferência dos dados de receita e despesa para os registros que representarão o próximo período contábil. Os dados de entrada de fechamento inseridos no final de um período servem como dados de entrada de abertura para o novo período. Essa abordagem permite avaliar facilmente a situação financeira do período e se preparar para os eventuais ajustes que venham a ocorrer no próximo período.
O uso de uma abordagem de fechamento de lançamento torna possível entender o impacto tanto da receita ou receita gerada quanto o efeito das despesas no patrimônio líquido da entidade. Como uma ferramenta de contabilidade, a entrada de fechamento pode ser usada com a mesma eficácia com livros contábeis mensais que controlam o orçamento doméstico, assim como com uma contabilidade corporativa mais complicada. Em ambos os casos, a entrada de fechamento fornece um ponto lógico de dados para encerrar um ciclo de contabilidade e iniciar um novo.
Ao empregar um lançamento de fechamento, é possível encerrar um período contábil atual com um saldo zero. Isso ocorre porque qualquer saldo remanescente é tratado como um crédito. Quando é feita a transferência para o novo período contábil, é aplicado um débito à receita disponível, de forma que o saldo dessa conta em particular se torne zero. Ao mesmo tempo, o saldo transferido é registrado como crédito ou saldo a prazo para o novo período, assumindo que o saldo represente receita. Caso o saldo transferido represente despesas, aparecerá como débito ou despesa encaminhada.
O uso de um lançamento de fechamento como um lançamento contábil comum continua hoje com o uso de software de contabilidade, bem como nos casos em que os livros de estilo antigo ainda são mantidos. Em ambos os casos, é fácil usar o lançamento de fechamento como uma ferramenta de contabilidade para delinear claramente entre os períodos contábeis, mesmo quando os livros são avaliados em termos de exercícios fiscais e anos civis.