Uma agência de patrocínio é uma empresa especializada em combinar oportunidades de marketing e promocionais com patrocinadores corporativos. Esse tipo de agência normalmente é contratado pelo indivíduo ou evento em busca de patrocínio, mas também pode ser engajado no lado corporativo para identificar oportunidades que atendam a uma meta ou objetivo específico. Embora o patrocínio esteja disponível para indivíduos e eventos em todos os níveis, a representação da agência é geralmente reservada para atletas famosos, artistas e eventos de destaque que exigem gerenciamento extensivo de vendas de patrocínio, renovações e retorno sobre o investimento em um valor alto em dólares.
Patrocínio é uma ferramenta de marketing que combina uma oportunidade pública com uma necessidade corporativa de afiliação. Na maioria dos casos, as empresas fornecerão dinheiro ou recursos para um evento ou indivíduo e, em troca, receberão o direito de marcar uma oportunidade com o nome da empresa. As oportunidades vêm em muitos tipos diferentes, incluindo direitos de nomenclatura para novos edifícios em campi universitários, afiliações com eventos ou parcerias com pessoas famosas que endossarão exclusivamente o produto de uma empresa. Qualquer um pode intermediar um acordo de patrocínio, mas nos níveis mais altos com as oportunidades mais famosas, uma agência de patrocínio pode ser contratada para lidar com o processo.
A gestão de relacionamento é fundamental para obter e reter patrocínios. O processo de cortejar um patrocinador corporativo pode levar anos e, uma vez que o patrocinador assine uma oportunidade, geralmente é por um período de tempo finito sob um contrato renovável. É necessária uma gestão constante do retorno sobre o investimento da empresa para garantir que um patrocinador corporativo renove suas obrigações ano após ano. Uma agência de patrocínio geralmente está mais bem equipada para lidar com esse tipo de gerenciamento porque a maioria das agências estabeleceu um sistema que combina as empresas com as oportunidades e monitora os resultados para que ambas as partes do patrocínio permaneçam felizes com o relacionamento.
O tipo de oportunidade apropriado para representação de agência geralmente tem um perfil nacional ou internacional. Por exemplo, um jogador de golfe famoso pode ser representado por uma agência patrocinadora para obter afiliações apropriadas enquanto compete e para gerenciar os relacionamentos conforme ele avança em sua carreira. O agente de um atleta pode lidar com os arranjos de patrocínio inicial enquanto o atleta é pouco conhecido, mas conforme o atleta atinge os escalões superiores de seu esporte ou existem várias corporações competindo por endosso, o gerenciamento de patrocínio dedicado pode se tornar necessário. Da mesma forma, a equipe pode lidar com o patrocínio de um evento especial durante os primeiros anos à medida que ele cresce, mas uma vez que atinge um certo nível de destaque, o envolvimento do patrocínio pode ser transferido para uma agência.