Os festivais são realizados por muitos municípios, geralmente para reunir as pessoas da comunidade e incentivar o turismo. A maioria dos festivais tem temas baseados em safras ou especialidades regionais. Onde quer que haja uma linha costeira ou um corpo de água próximo que produza amêijoas, é provável que se encontre um festival de amêijoas. Os festivais de moluscos são uma celebração deste saboroso bivalve e da culinária de frutos do mar.
Os festivais de amêijoas são conhecidos pela variedade de formas apresentadas para cozinhar com amêijoas. Cada festival de mariscos terá um ensopado de mariscos, no qual restaurantes e chefs locais e visitantes cozinham enormes tonéis com suas receitas especiais de ensopado. Os visitantes têm a oportunidade de provar vários estilos de sopa, desde o estilo Nova York à base de tomate até a versão cremosa da Nova Inglaterra. Um painel de jurados normalmente provará todas as ofertas e premiará as receitas vencedoras.
Os moluscos geralmente são oferecidos para comer crus fora da casca. Isso é considerado uma iguaria por muitas pessoas. Geralmente são comidos com suco de limão e molho picante. Os vendedores muitas vezes estarão ocupados abrindo moluscos enquanto filas de fãs esperam por seus moluscos na meia concha.
Moluscos fritos, lula e outros frutos do mar fritos são ofertas padrão do festival de frutos do mar. O ar em qualquer festival de moluscos é rico com o cheiro e sons de frutos do mar tornando-se dourados em tanques fundos de óleo fervente. Os pratos estão cheios de lula, um prato italiano feito com lula frita, que é servido com molho de tomate para mergulhar esses anéis fritos em massa.
Outros estandes oferecem refeições de frutos do mar de espaguete com molusco ou molho de frutos do mar e enormes tonéis de molho de tomate carregados de amêijoas, camarões e lagosta. Embora os mariscos tenham um lugar de orgulho em qualquer festival de mariscos, quase todo tipo de peixe ou marisco está disponível em algum tipo de prato. Os pratos mistos de frutos do mar podem ser uma ótima maneira para os participantes do festival experimentarem novos sabores.
Uma das verdadeiras vantagens de um festival como este é que proporciona à comunidade a oportunidade de experimentar o que de melhor os restaurantes e chefs locais têm para oferecer. Freqüentemente, são oferecidos cupons e outros incentivos para garantir que esses pratos favoritos sejam experimentados várias vezes. Pessoas que gostam de cozinhar muitas vezes saem com receitas premiadas para experimentar em casa, porque muitos dos chefs têm orgulho de suas criações e estão dispostos a compartilhar seus conhecimentos. Esses festivais podem ser aventuras culinárias.