Os grãos de cheddar são um tipo de alimento feito com canjica seca esmagada, com adição de queijo cheddar. Este prato pode ser feito em casa a partir do zero, mas também está disponível na forma instantânea em muitos supermercados. Ao contrário da versão caseira que usa queijo fresco, os grãos de cheddar instantâneo são normalmente feitos com queijo em pó desidratado. Freqüentemente servido no café da manhã, este prato é um dos favoritos na região sul dos Estados Unidos. Os grãos de cheddar podem ser servidos simples ou com pedaços de carne e temperos adicionados.
Versões instantâneas de grãos de cheddar são populares porque cozinham rapidamente e com muito menos barulho do que aquelas feitas do zero. Além disso, grãos instantâneos geralmente podem ser adquiridos em caixas contendo embalagens individuais. Esses grãos podem ser cozidos simplesmente adicionando água fervente a uma tigela cheia com a mistura instantânea. Depois de cozidos, temperos e manteiga podem ser adicionados a gosto.
É verdade que os grãos de cheddar instantâneos oferecem atalhos para economizar tempo, mas muitos argumentariam que a superioridade do sabor e da textura da versão caseira pode valer a pena o incômodo extra. Não apenas o queijo fresco geralmente tem um gosto melhor do que o queijo seco, mas a consistência dos grãos caseiros é normalmente muito mais suave e cremosa do que a instantânea. Preparar grãos de cheddar do zero geralmente envolve misturar a canjica seca com sal e água e cozinhar no fogão por cerca de 20-30 minutos e, em seguida, adicionar o queijo assim que os grãos estiverem prontos. É um processo bastante simples, exceto para que os grãos sejam suaves e cremosos, a mistura requer agitação e atenção constantes. Às vezes, é necessário adicionar um pouco mais de água enquanto os grãos cozinham para evitar que se aglutinem ou engrossem demais.
Os grãos de cheddar são normalmente servidos como acompanhamento para acentuar os alimentos do café da manhã, como ovos, presunto, bacon e salsicha. Às vezes, grãos são servidos como prato principal, geralmente com pedaços de bacon, presunto ou carnes de café da manhã adicionados à mistura. A maioria das pessoas tempera seus grãos com sal, pimenta e manteiga, mas algumas pessoas preferem adoçar seus grãos, embora isso seja menos comum quando o queijo é adicionado.
Os grãos são feitos de canjica, que são simplesmente grãos de milho secos e descascados. Na maioria das vezes, a qualidade dos grãos está diretamente relacionada ao tipo de milho utilizado. No extremo sul, onde os grãos são mais populares, algumas pessoas se dão ao trabalho de escolher espigas de milho com base na qualidade da canjica que as espigas irão produzir. Eles costumam fazer sua própria canjica e moê-la eles mesmos ou enviá-la para moinhos locais.