Um alimento básico dos festivais do Ano Novo Chinês, o jiaozi é um tipo de bolinho chinês, geralmente recheado com carne. Tradicionalmente simbólicos, costuma-se dizer que esses bolinhos representam riqueza ou sorte, dependendo de sua forma e recheio. Eles geralmente são servidos com molho de soja ou molho à base de vinagre preto. Esses bolinhos podem ser feitos em casa ou encontrados congelados em mercearias especializadas.
Mais finas do que as películas de wonton, as embalagens de jiaozi podem ser compradas pré-fabricadas ou feitas do zero, usando farinha, água e, às vezes, sal. Ao fazer as embalagens do zero, a farinha e a água são amassadas por 20 a 30 minutos e depois enroladas em um cilindro de cerca de 1 cm de diâmetro. Depois de laminado, ele deve ser cortado em seções de 2.54 cm de comprimento e, em seguida, achatado com um rolo de massa. Como alternativa, a massa pode ser enrolada em uma folha grande e um cortador de biscoitos circular pode ser usado para cortar as embalagens individuais de jiaozi. Se a massa não for usada imediatamente, ela deve ser coberta com um pano úmido para evitar que resseque.
Mais comumente, o recheio do jiaozi é porco, mas frango, carne bovina ou camarão também podem ser usados. Para versões vegetarianas, os vegetais podem substituir completamente a carne. Ao usar carne bovina ou suína, a carne deve conter gordura suficiente para dar sabor extra, mas não muito para que a gordura vaze do bolinho. A carne é normalmente misturada com cebolinha, vinho de arroz, sal, pimenta branca e óleo de gergelim. O recheio também pode incluir repolho, broto de bambu, alho, coentro, gengibre ou molho de soja, dependendo da receita.
Depois de misturado o recheio, algumas receitas sugerem colocá-lo na geladeira por pelo menos 30 minutos para ajudar a combinar os sabores. Embora muitas receitas forneçam instruções para fazer os invólucros primeiro, pode ser mais consciente fazer a massa enquanto o recheio está na geladeira. Nem todas as receitas sugerem dar tempo ao recheio para misturar os sabores, portanto, essa etapa é opcional.
Uma vez que os invólucros são cortados e o recheio preparado, uma colher cheia de recheio é colocada em cada invólucro de jiaozi e, em seguida, o invólucro é dobrado e selado firmemente. Bolinhos são formados em forma de meia-lua, pressionando suavemente o dedo indicador contra o centro do bolinho fechado, ou em forma circular, ou lingote, juntando as pontas. A forma do lingote lembra um tipo de moeda chinesa e, portanto, simboliza riqueza.
Bolinhos são geralmente fervidos em uma panela de água. Eles são concluídos quando flutuam para o topo e permanecem flutuando. Cozinhar em uma cesta de bambu é outra opção de cozimento.